2022年の世界水泳選手権（ブダペスト）で日本人初の銀メダルに輝いた玉井陸斗の演技（AFP=時事）
熱戦が続くパリ五輪の水泳競技。まもなく男子高飛込の予選が始まるが、決勝進出・メダル獲得が期待されるのが、17歳にして2回目の五輪出場となる玉井陸斗選手だ。前回東京五輪では7位入賞を果たしている。その玉井選手を飛込競技の世界へと導いたのが、メルボルン、ローマ、東京と3つの五輪に出場した飛込競技界のレジェンド・馬淵かの子氏だ。
引退後は指導者となり、審判員の資格を取得。夫とJSS宝塚スイミングスクルールを立ち上げ、寺内健など多数の五輪選手を育てた。パリ五輪の男子高飛込に出場する玉井選手もその一人。86歳の現在も指導者を続ける馬淵氏に、『審判はつらいよ』の著者・鵜飼克郎氏が飛込競技の採点ポイント、見どころなどについて聞いた。（前後編の前編。文中敬称略）
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飛込競技には弾力性のある板を利用する板飛込と、高さ10メートルの台から跳躍する高飛込がある。男子は6本、女子は5本の異なる演技を行ない、フォームの美しさと演技の正確さを競う。
その演技を7人の審判員（日本選手権以外の国内大会は5人でも認められている）が「踏み切り」「空中姿勢」「入水の技術や美しさ」で総合評価し、演技全体の印象を10点満点で採点する。完璧なもの（10点）、非常に良好なもの（8.5〜9.5点）、良好なもの（7.0〜8.0点）、完成したもの（5.0〜6.5点）、未完成なもの（2.5〜4.5点）、失敗したもの（0.5〜2.0点）、まったく失敗したもの（0点）という基準だ。また、事前に提出された演技種目に応じて「難易率（難易度＝難しさの割合を示す係数）」が決まっている。
中学時代に飛込競技を始め、16歳でアジア大会に初出場。五輪にはメルボルン、ローマ、東京に出場し、引退後は指導者となり審判員資格も取得した「飛込競技界のレジェンド」馬淵かの子が言う。
「採点は10点満点からの0.5点刻みの減点法です。まず全体の印象を評価したうえで、演技内容で減点する。技には理想的な形があり、それとどの程度ズレているかで減点しますが、その基準は審判員の研修会で何度も講義を受けます。減点がなくスッと入水したら8.5点以上になります」（以下同）
7人のうち高得点の2人と低得点の2人（審判員が5人の場合は上下各1人）を除く3人の採点を合計し、それに難易率を掛けた数字が演技の点数となる。
難しい技に挑戦するのと、簡単な技を完璧にこなすのとでは、どちらが得点は高くなるのだろうか。
「やはり難しい技に挑戦したほうが点数は伸びやすい。近年は難易率の高い技に挑戦する傾向が強まっていて、いかに難しい技をどれだけ完璧にこなすかの勝負になっています。これは体操競技などでも同じだと思います」
難易率は宙返り、空中姿勢、ひねり、踏み切り、入水の要素に基づき、公式によって算出される。2023年競技規則には、この要素を組み合わせた演技種目が板飛込には99種類、高飛込には134種類ある。
