大阪桐蔭戦の翌日、カメラに向かってピースする小松大谷・西川大智
春夏9度の全国制覇を誇るあの大阪桐蔭を完封する──それもたった92球という「マダックス（1試合を100球未満で完封すること）」で。そんな大仕事をやってのけ、第106回大会最大のジャイアントキリングを演じたヒーローが石川・小松大谷の西川大智だ。大阪桐蔭戦（8月14日）の翌日、練習後の西川にカメラを向けると、ニヤリと笑って彼のほうからこんな提案をしてきた。
「ピースしましょうか？」
地元である石川の出身で、源義経と武蔵坊弁慶に縁ある「安宅（あたか）の関」近くで育った。なんとも素朴で、愛らしい球児だ。そんな西川が独占インタビューに応じてくれた。
「昨日の夜は知り合いからLINEの連絡がすごくて、インスタ（グラム）のフォローもすんごい数がきました（笑）」
完封した経験は、野球人生で2度目だという。小学生の頃も、中学生の頃も完封の経験はなかったが、高校3年生となったこの夏、石川大会決勝の星稜戦と、甲子園の大阪桐蔭戦で達成した。いずれも圧倒的に優勝候補と目されていた相手だ。
「疲れはまったくないですね。92球で完投したことも人生初です。（マダックスを）練習試合では狙ったことがあるんですけど、その時は狙いすぎて打たれました（笑）。昨日は大阪桐蔭さんに助けられました」
相手打線に助けられた──その真意を聞くとこう語った。
「僕はインコースに投げ込むボールをいかに速く見せるかにこだわっているんですけど、大阪桐蔭の打者はインコースに厳しい球を投げても、当たりにはこないで、避けてくれる。自分としては死球になって走者を背負うほうが嫌です。そういう意味で、助けられました」
打力に自信を持つ桐蔭の打者は、無理に死球をもらうよりも、投じられたストライクボールをきっちり打ち返そうとする姿勢を貫いているように西川には見えた。それを逆手にとって、少ない球数で桐蔭打線を仕留めていった。
