ライフ

窪田新之助氏、開高健ノンフィクション賞受賞『対馬の海に沈む』インタビュー 「犯罪の過程に思いを馳せられないような単純で無味乾燥な人間にはなりたくない」

窪田新之助氏が新作について語る(撮影/朝岡吾郎)

窪田新之助氏が新作について語る(撮影/朝岡吾郎)

 調査報道とは自らの足で現場に赴き、関係者の証言を集め、裏を取り、事実を追究する地道な作業だ。それには時間とお金と労力、そして何よりも書き手の情熱が必要不可欠である。

 新聞や雑誌の発行部数が年々落ち込む中、ネットメディアでは他媒体の情報を引用して構成した「コタツ記事」が量産され、それがメディア不信に拍車を掛けている。そんな「冬の時代」に求められているのはやはり、地を這うような取材に基づく調査報道ではないだろうか。その問いに真正面から答えてくれたのが、第22回開高健ノンフィクション賞を受賞した『対馬の海に沈む』である。

 舞台は韓国に最も近い国境の島、長崎県対馬。そこで生まれ育ったJA(農協)の職員、西山義治は2019年2月下旬、自らが運転する車で海に転落し、44歳という若さで溺死した。

 西山は生前、共済事業においてダントツの業績をあげ続け、同僚たちからは「神」と崇められていた。そんな彼に、22億円を横領していた疑惑が浮上。果たして巨額の金は、西山1人で不正に流用できたのか。疑念を募らせた著者は事件発生から約4年後の2022年11月、対馬へ飛んだ。

 JAには過酷な営業ノルマがある。職員たちは、自分や家族が不必要な契約を結ぶ「自爆」と呼ばれる営業を強いられている。対馬へ渡ったのは、その実態を告発した『農協の闇』(講談社現代新書)を上梓して間もなくのことだったと、著者は振り返る。

「対馬の人口は3万人ほどです。その規模の島で、なぜ西山は日本一の営業マンになれたのか。しかも苦しいはずのノルマを全然ものともしていない。その彼が謎の死を遂げてしまい、第三者委員会の調査で全ての罪が彼1人に背負わされたという結論に、違和感を覚えました」

 直感に突き動かされた著者は、対馬へ通い続けた。裁判や調査資料を読み込み、西山の親族や同僚など関係者100人以上に話を聞き、事件の真相に迫った。中でも心を揺さぶられたのが、西山の元上司、小宮厚實からの内部告発だった。

「取材の門戸を開けてくれたのが小宮さんでした。彼からバトンを受けたという思いがあったので、事件の真相を知りたいという気持ちに加えて、書くことへの責務を感じました」

 緻密な取材から明らかになったのは、西山が手を染めた手口の詳細だけではない。その裏には、西山の不正を知りながらも沈黙を貫いた人たちの存在が明らかになる。巨額の横領は、西山との「共犯関係」の上に成立していたのだ。彼らにしてみれば触れられたくない話のはずだが、そこにも著者は切り込んでいく。

「それが住民たちに特に抵抗感がなかったんです。対馬の人って不思議で、自分に不都合なことも話してくれる。対外的に交易で成り立ってきた島だから、よその人とは交流しなきゃいけない人柄みたいなのがあるのかなと思いました」

 中には、長年にわたって不正を見過ごしてきたと口を滑らせてしまった住人もいて、著者を困惑させた。

関連記事

トピックス

運転席に座る広末涼子容疑者
《追突事故から4ヶ月》広末涼子(45)撮影中だった「復帰主演映画」の共演者が困惑「降板か代役か、今も結論が出ていない…」
NEWSポストセブン
殺害された二コーリさん(Facebookより)
《湖の底から15歳少女の遺体発見》両腕両脚が切断、背中には麻薬・武装組織の頭文字“PCC”が刻まれ…身柄を確保された“意外な犯人”【ブラジル・サンパウロ州】
NEWSポストセブン
山本由伸の自宅で強盗未遂事件があったと報じられた(左は共同、右はbackgrid/アフロ)
「31億円豪邸の窓ガラスが破壊され…」山本由伸の自宅で強盗未遂事件、昨年11月には付近で「彼女とツーショット報道」も
NEWSポストセブン
佳子さまも被害にあった「ディープフェイク」問題(時事通信フォト)
《佳子さまも標的にされる“ディープフェイク動画”》各国では対策が強化されるなか、日本国内では直接取り締まる法律がない現状 宮内庁に問う「どう対応するのか」
週刊ポスト
『あんぱん』の「朝田三姉妹」を起用するCMが激増
今田美桜、河合優実、原菜乃華『あんぱん』朝田三姉妹が席巻中 CM界の優等生として活躍する朝ドラヒロインたち
女性セブン
東日本大震災発生時、ブルーインパルスは松島基地を離れていた(時事通信フォト)
《津波警報で避難は?》3.11で難を逃れた「ブルーインパルス」現在の居場所は…本日の飛行訓練はキャンセル
NEWSポストセブン
別府港が津波に見舞われる中、尾畠さんは待機中だ
「要請あれば、すぐ行く」別府湾で清掃活動を続ける“スーパーボランティア”尾畠春夫さん(85)に直撃 《日本列島に津波警報が発令》
NEWSポストセブン
宮城県気仙沼市では注意報が警報に変わり、津波予想も1メートルから3メートルに
「街中にサイレンが鳴り響き…」宮城・気仙沼市に旅行中の男性が語る“緊迫の朝” 「一時はネットもつながらず焦った」《日本全国で津波警報》
NEWSポストセブン
モンゴルを公式訪問された天皇皇后両陛下(2025年7月16日、撮影/横田紋子)
《モンゴルご訪問で魅了》皇后雅子さま、「民族衣装風のジャケット」や「”桜色”のセットアップ」など装いに見る“細やかなお気遣い”
夜の街での男女トラブルは社会問題でもある(写真はイメージ/Getty)
「整形費用返済のために…」現役アイドルがメンズエステ店で働くことになったきっかけ、“ストーカー化した”客から逃れるために契約した「格安スマホ」
NEWSポストセブン
大谷家の別荘が問題に直面している(写真/AFLO)
大谷翔平も購入したハワイ豪華リゾートビジネスが問題に直面 14区画中8区画が売れ残り、建設予定地はまるで荒野のような状態 トランプ大統領の影響も
女性セブン
休場が続く横綱・豊昇龍
「3場所で金星8個配給…」それでも横綱・豊昇龍に相撲協会が引退勧告できない複雑な事情 やくみつる氏は「“大豊時代”は、ちょっとイメージしづらい」
週刊ポスト