『それいけ！平安部』／小学館／1760円
【著者インタビュー】宮島未奈さん／『それいけ！平安部』／小学館／1760円
【本の内容】
菅原高校の入学式当日、牧原栞は同じクラスになった平尾安以加から突然、「平安時代に興味ない？」と声をかけられる。「はぁ？」と思わず口に出た栞に安以加は《「あないみじ……これ、運命の出会いだよ」》。戸惑う栞に《「あたし、平安時代が大好きなの！」》《「だから、この高校に平安部を作りたくて」》。新しい部を作るのに必要な人数は5人。残る3人をかき集め、ついに平安部がスタート。果たしてどんな部活動が始まるのか──。
今度は高校の限られた世界を顕微鏡で観察するみたいに
『成瀬は天下を取りにいく』で本屋大賞を受賞、続篇『成瀬は信じた道をいく』もヒットし快進撃を続ける宮島未奈さんの最新作は、「平安部」という謎の部活に集まる5人の高校生を描く青春小説だ。
「小学館の『STORY BOX』で連載してくださいって依頼をいただいて、打ち合わせでポロっと出てきたのが『平安部』でした。何をする部活なのか決まってなかったし、なぜその発想が出てきたのかも、いまとなっては覚えていないんですが。2023年の初めにそのアイディアが生まれて、2024年の大河ドラマ（『光る君へ』）が平安時代だっていうのもその後に気づいたぐらいで」
マンガ『すごいよ‼マサルさん！』に出てくる「セクシーコマンドー部」という謎の部活がヒントになったそう。
「ああいうハチャメチャな、他にない部活がいいなあって。名前は決めたものの、みんなで何をするかは、私も平安部員と一緒に考えていきました」
高校の入学式の日、牧原栞は、腰まで髪を伸ばした平尾安以加という同級生から「平安時代に興味ない？」と声をかけられる。中学時代に「平安顔」とからかわれた経験のある赤染衛門似の栞はその場で断るが、安以加の熱心さにほだされ、平安部設立へと動き出す……。
同級生に紹介された元サッカー部の大日向くん、百人一首部で幽霊部員化している2年の明石さん、同じく2年で安以加の幼なじみの幸太郎。男女5人が集まり、意外にも部はすんなり発足する。
『成瀬』の作者から、がっつり高校ものを書きたかった、と聞くのは少し意外でもあった。
「たしかに『成瀬』も一応、青春小説のくくりに入るんですけど、学校の話じゃないじゃないですか。学校の外の、地域の話だけど、今度は高校の限られた世界を顕微鏡で観察するみたいにして書いてみたいと思いました」
「平安の心を学ぶ」以外に平安部が実際に何をするかは、書きながら考えた。宇治の平等院や源氏物語ミュージアム、風俗博物館といった小説に出てくる場所にも取材に行ったそうだ。
「実際に足を運んで、平安部の子たちがここに来たらなんていうかな、と想像しました。安以加はどこを見るだろう、幸太郎はどんなボケをするだろう。そういうことを考えるうちに平安部としての5人のキャラクターができてきました。小説に出てくる『菩薩トランプ』は私が平等院で買ったものです」
ちなみに安以加は、もっとぶっ飛んだキャラクターにするつもりだったそうだ。
「もうちょっと変な子にできたかもしれないけど、結果的にならなかったですね。それよりも、平安部の5人の結束とか、他のことのほうが大事だなって気づいたんです。書いているうちに5人のキャラクターがどんどん育つ感覚があって、一人ひとりのパーソナリティーができていくのが自分でも面白かったですね。5人が5人とも必要で、誰ひとり欠けても成立しない感じは、全篇を通して意識していました」
