空前の大ヒットとなった水嶋ヒロの処女小説『KAGEROU』。 出版の経緯について、ある芸能関係者はこう切り出した。
「そもそも作家デビューは、万策尽きた水嶋にとって“最後の手段”だった」
水嶋が芸能界引退を発表したのは2010年9月のことだが、実はそれ以前、2009年の秋のドラマ『東京DOGS』（フジテレビ系）への出演以降、長く仕事を干されていた。その最大の原因は、2009年4月に緊急会見して発表した同じ芸能プロダクション所属の絢香との結婚だった。
この芸能関係者が続ける。「ふたりは事務所への相談すらないまま入籍を発表し“既成事実婚”に踏み切ってしまった。当然、事務所側は激怒したが、水嶋には反省する態度も見られず溝が深まっていったんです。追い詰められた水嶋は、その間に別のプロダクションへの移籍も画策していた」
しかし、それは「芸能界の掟」を破る暴挙だった。
「所属事務所とケンカ別れしたタレントが、独立して芸能活動を続けることを許していたら商売にならない。水嶋の所属事務所は、業界でも大きな影響力を持つ大手だっただけに、水嶋に関わろうとするプロダクションはなかった。八方ふさがりとなった水嶋が選んだのが、かねてより憧れていた小説家への道だった。かなり早い段階から、『KAGEROU』の原型となる小説を書きまとめていたようだ」
しかしズブの素人がいきなり「作家」を名乗ったところで相手にされるわけがない。水嶋と所属事務所のトラブルは業界中に知れ渡っているから、よくある「タレント本」を出すわけにもいかない。
水嶋に近しいある関係者がいう。
「困り果てた夫を見かねた絢香さんは、複数の友人や関係者に、今後の相談をしたようです。その中で最も積極的に動いたのが、絢香さんと関係の深いワーナーミュージック・ジャパンの社員A氏だった。しかしA氏は一連のトラブルのさなか、突如として会社を辞めて海外に移住してしまった。
実はこのA氏は、2010年10月7日に自殺した同社の吉田敬社長の腹心で、吉田氏と一緒に別のレコード会社から移籍してきた人物。吉田氏はうつ病の治療で通院していたが、これらのトラブルにも胸を痛めていたといわれる。A氏が海外に移って以降は、ある広告代理店の営業マンB氏が一番の相談相手となりました」
B氏は29歳。水嶋と同じ慶応大出身で、やはり留学経験があるという。広告業界では「若いのにヤリ手」と評判の人物だ。
ある広告代理店社員はこう語る。「とにかく芸能界やマスコミに人脈が広い。フィギュアスケートの高橋大輔に似たイケメンです」
※週刊ポスト2011年1月7日号
