『サラリーマン金太郎』『俺の空』『男一匹ガキ大将』など数々の名作を世に送り出してきた漫画家の本宮ひろ志氏だが、彼の姿を漫画関係のパーティーで見ることはまずない。プロインタビュアーの吉田豪氏とのインタビューで、本宮氏はその理由をこう明かしている。

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吉田：そういえば、漫画関係のパーティーで本宮先生の姿を見ることがまずないのって、なぜなんですか？

本宮：もういいよ。パーティーは。昔、手塚賞のパーティーで珍しく審査委員長の手塚（治虫）さんが出てきて、「いまの若手は人気ばっかり気にして描いてるから、それはよくない」って言ったことがあるの。

吉田：そのとき本宮先生が喧嘩を売ったんですよね？

本宮：なんか言ってるとは思ったけど、挨拶をちゃんと聞いてなかったんだよね。俺が選考の発表だったんで、いきなり「漫画で一番重要なのは人気だ」って言っちゃってさ（笑）。

吉田：ダハハハハ！　喧嘩売る気はなかったんですか？

本宮：いや、相手神様だけど、べつにいいやと思って、「漫画で一番重要なのは人気で、最初はみんな並なんだから、人気を出すことによって化けていくことができるから、とにかくお前らは人気を取れ」って言って。そしたらシーンとなっちゃったわけね。

吉田：そりゃあなりますよ。

本宮：手塚さんが俺を睨んでるんだよ。それっきり口も利いてくれなくなった。

吉田：あ～あ！

本宮：でも、手塚さんが言ってることもホントだし、俺が言ってることもホントだと思うしね。ちゃんと人気を取って自分の立場を作ってから好きなもの描けよ、みたいなのもあるし。

吉田：手塚さんも晩年まで人気はあったわけですしね。

本宮：あの人ぐらい人気を気にする人いないでしょ。

※週刊ポスト2011年7月8日号