ライフ

【書評】趣味のバドミントンでブルネイの王様と知り合いに

【書評】『ブルネイでバドミントンばかりしていたら、なぜか王様と知り合いになった。』大河内博/集英社インターナショナル/本体1600円+税

大河内博(おおこうち・ひろし):1967年東京都生まれ。日本大学農獣医学部卒業。経済産業省(当時、通産省)に入省。2013年退職して家族とともにブルネイに移住し、日本企業のイスラム圏への進出をサポートする企業を設立。

【評者】鈴木洋史(ノンフィクションライター)

 経済産業省石炭課に勤務する技官だった2005年夏から5年間、著者は経済担当の書記官としてブルネイの日本大使館に勤務した。ブルネイは人口わずか40万人、面積は三重県ほどだが、石油と天然ガスで潤う資源国で、君臨する王族は世界一の富豪と言われている。本書はそのときの体験記である。

 赴任して数か月、著者は仕事もうまくいかず、大使館内の人間関係にも悩まされた。そんなストレスを解消するため、中学高校時代に親しんだバドミントンを再開する。実は、イギリスの植民地だったブルネイでは、イギリス発祥のバドミントンは王族から一般の人までが当たり前のようにプレーを楽しむ国民的スポーツだ。

 そのことが、著者に思いもしない幸運を呼び寄せた。地元の大会に出場し始めたことをきっかけに、大臣の息子とバドミントン仲間となり、やがて当の大臣ともプレーするようになる。

 そして、縁がさらなる縁を呼び、(国王と離婚した)元王妃、国王の義弟、国王の娘婿らともプレーし、王子、王女、ついには国王とも面識を持つに至る。大使ですら簡単にはロイヤルファミリーと会えないことを考えると、それは奇跡のような出来事だった。

 そのおかげで、著者が仕事でブルネイ政府を訪ねると、どの部署でも、次回以降の打ち合わせからは高官が加わるようになったという。“小国”ゆえに可能だったとも言えるが、〈バドミントン外交〉を展開したわけである。

 難しい国際情勢を解説し、タフな交渉の内幕を描いた外交本と違い、ここには、赴任に同行した妻と幼い娘が抱えた悩みなども含め、最前線の外交官の等身大の姿が率直に描かれている。爽やかな読後感のある一冊だ。

※SAPIO2015年3月号

あわせて読みたい

関連記事

トピックス

イギリス出身のインフルエンサーであるボニー・ブルー(本人のインスタグラムより)
「タダで行為できます」騒動の金髪美女インフルエンサー(26)が“イギリス9都市をめぐる過激バスツアー”開催「どの都市が私を一番満たしてくれる?」
NEWSポストセブン
川崎春花
【トリプルボギー不倫の余波】日本女子プロ2022年覇者の川崎春花が予選落ち 不倫騒動後は調子が上向かず、今季はトップ10入り1試合のみ「マイナスばかりの関係だった」の評価も
NEWSポストセブン
ドバイのアパートにて違法薬物所持の疑いで逮捕されたイギリス出身のミア・オブライエン容疑者(23)(寄付サイト『GoFundMe』より)
「性器に電気を流された」「監房に7人、レイプは日常茶飯事」ドバイ“地獄の刑務所”に収監されたイギリス人女性容疑者(23)の過酷な環境《アラビア語の裁判で終身刑》
NEWSポストセブン
「中野駅前大盆踊り大会」前夜祭でのイベント「ピンク盆踊り
《中野区長が「ピンク盆踊り」に抗議》「マジックミラー号」の前で記念撮影する…“過激”イベントの一部始終
NEWSポストセブン
没後16年だが、死してもなおその偉業は人々の脳裏に刻まれ来年には自伝的映画『Michael』が公開予定である。(1988年・時事通信フォト)
《アメ横に興味津々》マイケル・ジャクソンと仕事を共にしたデザイナーがもらった“1400万円プレゼント”とそこに残されていたMJの痕跡
Aさんの乳首や指を切断したなどとして逮捕、起訴された
「痛がるのを見るのが好き」恋人の指を切断した被告女性(23)の猟奇的素顔…検察が明かしたスマホ禁止、通帳没収の“心理的支配”
NEWSポストセブン
『東宝シンデレラ』オーディション出身者の魅力を山田美保子さんが語ります
《第1回グランプリは沢口靖子》浜辺美波、上白石姉妹、長澤まさみ…輝き続ける『東宝シンデレラ』オーディション出身者たちは「強さも兼ね備えている」
女性セブン
9月6日から8日の3日間、新潟県に滞在された愛子さま(写真は9月11日、秋篠宮妃紀子さまにお祝いのあいさつをするため、秋篠宮邸のある赤坂御用地に入られる様子・時事通信フォト)
《ますます雅子さまに似て…》愛子さま「あえて眉山を作らずハの字に落ちる眉」「頬の高い位置にピンクのチーク」専門家が単独公務でのメイクを絶賛 気品漂う“大人の横顔”
NEWSポストセブン
川崎市に住む岡崎彩咲陽さん(当時20)の遺体が、元交際相手の白井秀征被告(28)の自宅から見つかってからおよそ4か月
「骨盤とか、遺骨がまだ全部見つかっていないの」岡崎彩咲陽さんの親族が語った “冷めることのない怒り”「(警察は)遺族の質問に一切答えなかった」【川崎ストーカー殺人】
NEWSポストセブン
シーズンオフをゆったりと過ごすはずの別荘は訴訟騒動となっている(時事通信フォト)
《真美子さんとの屋外プール時間も》大谷翔平のハワイ別荘騒動で…失われ続ける愛妻との「思い出の場所」
NEWSポストセブン
指定暴力団六代目山口組の司忍組長(時事通信フォト)
【七代目山口組へのカウントダウン】司忍組長、竹内照明若頭が夏休み返上…頻発する「臨時人事異動」 関係者が気を揉む「弘道会独占体制」への懸念
NEWSポストセブン
海外から違法サプリメントを持ち込んだ疑いにかけられている新浪剛史氏(時事通信フォト)
《新浪剛史氏は潔白を主張》 “違法サプリ”送った「知人女性」の素性「国民的女優も通うマッサージ店を経営」「水素水コラムを40回近く連載」 警察は捜査を継続中
NEWSポストセブン
川崎春花
【トリプルボギー不倫の余波】日本女子プロ2022年覇者の川崎春花が予選落ち 不倫騒動後は調子が上向かず、今季はトップ10入り1試合のみ「マイナスばかりの関係だった」の評価も
NEWSポストセブン