熟女AVの老舗メーカー・センタービレッジの登場から16年。いまや美熟女AV業界は、20を超える専門メーカーが林立する激戦区となっている。だが、一方で1本当たりの売り上げ本数は激減しているという。
「北条麻妃のデビュー作は2万本売れた。彼女のような有名単体女優は別として、今では3000本売れたらヒット」（北条のデビュー作を撮影した溜池ゴロー監督）
このような状況だけに厳しい。ネットの無料動画の影響に加えて、業界内部での熾烈な競争も本数が減っている大きな要因だろう。だが、競争のおかげで出演する美熟女AV女優は進化を続けているようだ。
「若いユーザーも増えたので、美熟女女優の若年化も進んでいる。プロだなと感じる女優も増えてきた」（同前）
ある熟女専門プロダクションの社長も“質の向上”を口にする。
「誰でも脱げば売れるという時代ではないので、女優のルックスのレベルは格段に向上した。だから採用するハードルも上げています。それでも事務所に所属するなかで、大手AVメーカーの専属になれる熟女は100人に1人くらい。そういう素材は、こっちが応募を待つしかないですね」
もちろんただ美人だからといって、人気女優になれるわけではない。
「素材はすごくいいのに、彼女たちの大半は自分に自信がないんです。美人なのに“自分はただのオバサンだ”と思い込んでいたり。作品が売れて、自分に自信が持てるようになれば、メディア露出規制を設けない“パブ全開”を選ぶ。そこまで行くのには、女優と事務所の信頼関係が必要。だから嫌な仕事は絶対にさせないし、こっちがミスした時は、素直に謝ります」（前出・プロダクション社長）
美熟女女優候補はいわば金の卵。かつてとは比べ物にならないほど大事に扱われているようだ。
※週刊ポスト2016年6月24日号
