天皇の「お言葉」　宮内庁記者クラブが大混乱の舞台裏

　天皇が「生前退位」の意向を示したという衝撃の報道から2週間後の7月29日、NHKは「第2のスクープ」を放った。

〈天皇陛下　8月にもお気持ち表明へ〉
〈宮内庁はテレビの中継などを通じて、広く国民に語りかける形を考えている〉

　それに対して、風岡典之・宮内庁長官は「何も決まっていない」と会見し、「意向報道」の時と同様に報道内容を認めようとはしなかったが、一方で「明確な否定」もしなかった。

　宮内庁は、常日頃から皇室関連報道を細かくチェックし、事実と異なると判断すれば当該メディアに厳重抗議し、その内容を即座に同庁ホームページで公表する。しかし、今回のNHKの「天皇会見」報道に、宮内庁の抗議はなかった。そのため「陛下がお気持ちを語られるのは間違いない」（全国紙宮内庁担当記者）という前提のもとで各メディアはウラ取りに奔走した。

「各社それぞれの宮内庁人脈に取材する中でその日が『8月8日』であることが判明。場所は、皇居宮殿の『石橋の間』。

　天皇陛下は『忘れてはならない4つの日』として、6月23日の沖縄戦終結の日、広島・長崎への原爆投下の日（8月6日・9日）と終戦記念日（8月15日）を大切にされていることから、それらの日を避けたようです」（同前）

　しかし、会見日と場所以外の情報は錯綜した。

「陛下が10分程度のお言葉を事前に収録し、録画を流すという説、生放送でお気持ちを述べられるという説が広まった。発表の時間についても『おそらく午後』という情報しか出てこない。NHKは午後7時のニュースにギリギリ間に合う時間帯での情報解禁を希望し、民放は夕方の時間帯を求めたようだ」（同前）

「公式には何も決まっていない」はずの会見を巡って現場がこれほど混乱したのは、今回の天皇会見が前代未聞の出来事だったからに他ならない。

「通常、お言葉は宮内庁の事務方が原案を作成し、それに陛下が目を通す。その後、宮内庁長官らのチェックを経た上で会見の前に宮内庁記者クラブに文書配布される。

　しかし、今回は事前に文書の形で『お言葉』が配られるのかもなかなか決まらなかった。我々宮内庁番が戸惑ったのは仕方ない。国民に与える影響の大きさの反面、陛下が何を話されるのか最後まで分からないままだったという状況を“平成の玉音放送”と表現する関係者もいました」（別の宮内庁担当記者）