2年前、菜々緒（28）と破局が報じられて以来、恋の噂から遠ざかっていたタレントのJOY（31）の新たな恋!?をキャッチした──。

　まだクリスマスの雰囲気に世間が包まれていた12月中旬の深夜、都内の焼肉店に1組のカップルがいた。

　食事を終えて、すっと立ち上がったのは人気ハーフタレントとしておなじみのJOYだった。

「ここはカッコつけさせてよ」

　そう話すと、財布からクレジットカードを取り出す。会計は約1万円。そこでJOYはサラリと一言。

「80回払いで！」

　冗談なのか本気なのか…。苦笑する店員を気にする様子はなく、女性は楽しそうに笑顔をこぼす。

「ええー、1回あたりいくらになるんだろ～」

　店を出たふたりは、近くのコンビニへ立ち寄り、アイスクリームを2つ購入。歩いて5分ほどの場所にあるJOYの自宅マンションへと消えていった。

　女性の正体は、「なにわのブラックダイヤモンド」をキャッチフレーズに、Gカップボディを武器に活躍するグラビアアイドル・橋本梨菜（23）。昨年秋に放送された天海祐希（49）主演ドラマ『Chef～三ツ星の給食～』（フジテレビ系）にも出演し、女優としても活動の幅を広げている。

　芸能関係者が明かす。

「2013年夏に菜々緒さんとの交際が明らかになりその後破局して以来、JOYさんは特定の彼女の存在は報じられていません。

　橋本さんとは、バラエティーやパチンコ番組で共演したのがきっかけで知り合ったみたいです。JOYさんのほうが8才年上で、彼女にとっては芸能界の大先輩、いい相談相手になっているみたいですよ」

　橋本がJOYの自宅マンションを後にしたのは、翌日の昼12時を回ってからだった。