江戸時代の銭湯は中は混浴？
「もったいない」の精神で、世界的にも「エコ」な国だと言われることが多い日本。その精神は江戸時代から続いているものだ。
江戸時代、町人は長屋に住み、共同井戸を使用していた。『江戸はスゴイ』（PHP新書）著者の堀口茉純さんは言う。
「生活サイクルはみんな同じでした。朝ご飯が終わったら、みんな洗濯物を持って、井戸に集まりました。住んでいる人たちが必ず顔を合わせる場になっていました。井戸で洗濯をしながら、世間話や情報交換をしていました」
井戸端会議という言葉は、ここから生まれたという。また、当時は、洗剤代わりにこんなものを使っていた。
「米のとぎ汁を使っていたようです。天然の界面活性剤サポニンという成分が入っていたため、洗濯に適していたようです。また無患子（むくろじ）という植物は泡立ちがいいそうで、それを使うこともあったそうです。下着類は毎日洗っていましたが、着物類は、たまに洗う程度でした。一回糸をほどいて、まっすぐな状態にして洗うので、大変だったんです」（堀口さん）
ごみ捨て場も共同だったが、江戸っ子はできるだけごみを出さないエコの精神にあふれていたという。
溶けた蝋を買い集めて一本のろうそくを作る業者、割れたせとものを焼き継ぎしてくれる業者など、いろいろなリサイクル業者がいた。
◆男は湯屋で身だしなみが命！
現代でいう銭湯にあたる湯屋。料金は、大人は6～8文（150～200円）、子供は4～5文（100～125円）だった。さらに、湯屋はもともと、混浴だった。
「何度も混浴はいけませんとお上から禁止令が出ていたんです。つまり、守られていなかったということですね。一応入り口だけは男女別に分けている湯屋が多かったです」（堀口さん）
