「チョコで健康は常識」と医学博士の栗原毅さん
そろそろバレンタインデー。チョコレートを食べる機会も多いこの季節だが、「チョコは太るし…」と思っている人も多いのではないだろうか。しかし、実はそうではないらしい。
「チョコレートを食べると太るなんて、とんでもない！ 今はチョコレートを食べて健康、が常識です」と話すのは、自身もチョコレート好きという栗原クリニック東京・日本橋の栗原毅さん。糖尿病や高血圧の患者にも、糖質を控えたカカオ70％以上のハイカカオチョコレートをすすめる。
「ハイカカオチョコレートはポリフェノールが豊富で、血糖値の上昇を抑制する働きがあります。食前に食べることで糖の吸収を抑える効果も。食物繊維も豊富で、便秘など腸内環境も改善されるので、美肌やダイエット効果も期待できます」（栗原さん）
さらにチョコレートの香りは脳の活性化につながり、集中力アップやイライラ解消、認知症予防にも役立つという。
「ハイカカオチョコレートを毎食前に1かけ（約5g）。小腹がすいたときも1かけ。1日25gを目安にして食べると体にいいことだらけですよ」（栗原さん）
そもそもチョコレートは、カカオマスに砂糖や乳製品を加えて作る。このカカオマスの含有量が20％前後がミルクチョコ、40％前後がビター、ブラックチョコ、70％以上がハイカカオと呼ばれる。さらに含有量が増えるほどポリフェノールや食物繊維を多く含む。含有量は商品名やパッケージに表示されていることが多い。
商品パッケージの糖質量（炭水化物等）を見ると、ハイカカオは糖質を抑えたものが多い。塩せんべい2枚よりハイカカオ2かけのほうが糖質が少なく血糖値の上昇を抑えられる。
赤ワインの約15倍と豊富なポリフェノールのおかげで、インスリン抵抗性が改善され、血糖値が下がりやすい。また抗酸化作用が高く、免疫力アップや血流促進、高血圧の防止にも。
ごぼうとハイカカオチョコレート、同量の100gで比べてみると、ハイカカオのほうが食物繊維が圧倒的に多く含まれている。便秘解消など、腸内環境の改善にも一役。
ベジファーストならぬチョコファーストが、新たな健康常識になるかもしれない。
※女性セブン2017年2月16日号
