【書評】『スウィングしなけりゃ意味がない』／佐藤亜紀・著／角川書店／1800円
【評者】与那原恵（ノンフィクションライター）
この小説の舞台はドイツ・ハンブルク。一九三九年から、戦争が進行する日々を十代の少年エディの目を通して描いていく。タイトルがデューク・エリントンの名曲からとられているように、物語を貫くのは、敵性音楽として排斥されたジャズの躍動的な音、および多様性を尊重するジャズの精神というべきものだ。
エディは、軍需会社経営者の御曹司。ブルジョア階級に属する彼は、ジャズに熱狂する悪ガキグループの一員である。おしゃれをして、夜な夜なクラブに集い、ジャズに酔いしれて踊る、そんな日々を過ごしていた。
ナチス体制下のドイツでは、若者たちをファシズム体制に順応させるべく組織された「ヒトラー・ユーゲント」が知られる。けれども画一的な価値観に同調しない若者たちも多くいて、エディら登場人物たちの設定は、「スウィング・ボーイ」と自称したグループが実在した史実に基づいている。
ナチス体制以前、ワイマール共和政下（一九一九～三三年）の二〇年代のドイツは、享楽的な文化が開花した。ハンブルクは長い「自由都市」としての歴史を誇り、ドイツ一の経済都市であった。そこで生まれたエディにとって〈スウィングは、ぼくが生まれた頃からぼくの家にあった〉。だが、やがて戦争の狂気、ナチス体制の滑稽さを思い知らされることになる。
