働きが異なる8つの「脳番地」がある脳、発見までの道のり

医師・医学博士の加藤俊徳さんが8つの「脳番地」を解説（写真／アフロ）

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　あなたの脳はオンリーワン。日々、成長し、変化し続けているので、昨日の脳には二度と会うことはできませんと言うのは、『悩まない脳の作り方』（辰巳出版）の著者で、医師・医学博士の加藤俊徳さん。脳科学を専門とし、MRIによる脳画像解析で、胎児から高齢者まで1万人以上の脳と向き合ってきた加藤さんが、脳を生涯の研究対象に選んだのは、そもそも自身の“悩み”が原因だった。

「私は子供の頃、文字を読もうとすると、なぜか絵のように見えてしまい、うまく読めず、音読もできずに人前では赤面してばかり。これが私の悩みでした。心理学の本を手当たり次第に読んでみましたが、解決方法はわかりませんでした」（加藤さん・以下同）

　そこで、医学部への進学を決意。26才で医師となり、脳科学を専門とする研究の道に進んだものの、加藤さんの悩みは晴れなかった。だが、そんなある時、自身の脳のMRIを見て驚いた。

「私の脳は、左脳の言語を読み取る部分がかなり未熟でした。そのため“言葉を読むこと”が苦手だったんです。脳を見たら、悩みの原因が明らかでした」

　研究を続けた加藤さんは、脳は場所によって働きが異なることを知り、働きごとに8つの「脳番地」を割り当てた。

「よく使う脳番地はグングン成長し、逆にあまり使わない脳番地は未熟なまま。悩みというのは、この脳の未熟な部分から生まれています。つまり、脳の弱点をトレーニングすれば、悩みの解消につながるんです」

◆脳は8つの「脳番地」に分けられる

【思考系脳番地】
　前頭葉に位置する脳の司令塔で、物事を考えたり判断を下す部分。ここが発達している人は創造力、意欲、判断力が高い。

【感情系脳番地】
　扁桃体を中心に前頭葉や頭頂葉に存在。発達している人は喜怒哀楽が豊かで、周囲の感情を読み取るのが得意。

【伝達系脳番地】
　コミュニケーションの分野を担当。会話だけでなく、手紙を書く、身振りや表情で気持ちを伝えるのが上手な人が発達。

【運動系脳番地】
　手足や口に指令を送り、体を動かす。スポーツに加え、裁縫や絵を描くなど手先が器用な人もこの部分が発達している。

【聴覚系脳番地】
　耳で聞いた情報を集約する場所。言語は聴覚系の左脳が、非言語は右脳が主に司る。聞き取る力が高い人が発達している。

【視覚系脳番地】
　後頭部に位置し、目で見た情報を集約する。周囲の変化に素早く気づくなど、見ることに長けている人は発達している。