ここ数年、食事やおやつの与えすぎ、運動不足などが原因で、太りすぎの猫が増えています。とはいえ、猫が自主的にやせられるわけはなく、愛猫の体重管理は飼い主の大事な“仕事”。ここでは、肥満のリスクや猫のダイエット法などについて紹介する。

　アメリカのミシガン州で暮らす、3才の猫・ブロンソンくんは、今、ダイエットに挑戦している。

　それというのも、3才の猫の平均体重は約3～5kgなのに対し、ブロンソンくんの体重はなんと約15kg。ウエストも約81cmと、誰がどう見てもおデブさんだったから。どうやら亡くなった以前の飼い主が、餌を与えすぎていたのが原因のようだ。

　今年4月に新しい飼い主に引き取られたと同時にダイエットを開始。その様子はインスタグラムで公開され、現在フォロワー数は116万人を超え、注目を浴びている。まん丸の体がかわいらしいが、太りすぎのため、麻酔が使用できず、歯の治療が行えない状態だったという。

　飼い猫の肥満化は、他人事ではない。日本でも肥満気味の猫は増えていると、猫専門病院Tokyo Cat Specialistsの獣医師・有田早苗さんは指摘する（「」内、以下同）。

「人と同じで、消費カロリーより摂取カロリーが多いと猫も太ります。最近は室内飼いの猫も多く、運動不足になりがち。また、不妊手術をした猫は食欲が増しやすく、太りやすいのです」

◆食事量のコントロール＋運動で週に1％減を目標に！

　自宅で愛猫が肥満かどうかをチェックする方法がある。

「体毛の上からでも、なんとなく肋骨（あばら骨）に触れられればOK。反対に、肋骨付近を触ってもほとんどわからない時は、太りすぎのサインです」

　横から見てお腹が出ていたり、真上から見て腰のくびれがなかったら、これもまた、太りすぎといえる。

「肥満になると起こりやすい病気としては、糖尿病、脂肪肝、関節炎、心臓病、皮膚病など。それらを防ぐためにも、ダイエットが必要になります」

　猫のダイエットは、まず食事管理から。ダイエット時の 1日の摂取カロリーは、

「理想体重×35～40kcal」

　が、目安となる。愛猫の理想体重は、性別や骨格で変わるので、かかりつけの動物病院で教えてもらうのがベストだ。目標カロリー内に収まる範囲で、ダイエットフードを取り入れてみよう。

　さらに消費カロリーを増やすため、適度な運動も取り入れること。一緒におもちゃで遊んだり、キャットタワーを設置するのもよいという。

「食事制限の負担を減らすためにも運動は重要。また適度な運動はストレス発散にもなるので、一石二鳥です」

　そして、最低でも週に1回は体重を測ろう。

「急激な体重の減少は健康によくないため、週に1％の体重減少を目標にしましょう」

　ダイエットでは、食事の回数を減らすのではなく“増やす”ことが大切。適正量を1日3～4回、小出しで与えることで、空腹の時間が短くなり、1回の食事での満足度が高まる。

　人間も過度なダイエットをするとストレスがたまり、リバウンドの危険もある。あくまで猫の体調を考慮しつつ、獣医と相談しながら進めよう。

　ちなみに、現在（2018年9月末時点）のブロンソンくんの体重は約13.7kg。ダイエット開始から約5か月でマイナス1.3kgを達成している。人間も猫も、ダイエットは地道な努力が大事ということのようだ。

※女性セブン2018年10月18日号