娘に愛情を注いだ父親であるほど、「子供がもう二度と自分のところに戻ってこない」と感じた時のショックは大きい。言い知れない無力感。もうどうにもならないのか──。秋篠宮さまの顔が、日を追うごとにやつれていくことを、周囲は心配しているという。

「秋篠宮ご夫妻は1月22日午前、『新潟開港150周年記念式典』出席のため、東京駅を出発されました。その時の秋篠宮さまの表情は青ざめ、お疲れの色を隠せないほどでした。周囲が“朝からご長女の眞子さまと一悶着あったのか”と勘ぐるのも、自然なことでした」（宮内庁関係者）

　その朝、眞子さまの婚約内定者・小室圭さんが文書を発表した。秋篠宮さまは、文書が発表されることを、前日夕方、情報を掴んだ報道各社が宮内庁へ問い合わせたことで、伝え聞いたという。愛娘の結婚を左右する重大な事実を他人づてに聞くことが、気持ちのいいものであるはずがない。

　さらに翌朝、衝撃的なニュースを目にする。

《眞子さまも文書の公表を把握している》（共同通信）

　知らなかったのは、私だけか。なぜ眞子は、そして小室さんは、そんな大切なことを私に知らせなかったのだ──。

「今、秋篠宮さまと眞子さまの間には、かつてないほどの重い空気が流れているそうです。公務以外のプライベートの話は、眞子さまが一切、受け付けない。なぜこのタイミングで文書を出したのか、文書の意図は何か、知りたくても眞子さまからの説明はないそうです」（前出・宮内庁関係者）

　秋篠宮さまの心中は、察するに余りある。

◆眞子さまを当事者にした

《多くの報道において借金トラブルが残っているとされていますが、（中略）解決済みの事柄であると理解してまいりました》

　小室さんは文書で母・佳代さんの抱える金銭トラブルについてそう説明した。紛争の相手である、佳代さんの元婚約者Aさんは怒りを隠さない。

「文書で私は嘘つき呼ばわりされました。私が援助したお金で、小室さんは大学に行き、留学をし、アナウンススクールにも通いました。それを、どう考えているのでしょうか。不誠実極まりない」

　とにかく「母は悪くない」と一方的な主張を繰り返しただけの文書が、騒動の火に油を注いだのは間違いないようだが、秋篠宮さまはどう読まれただろうか。

「文書の内容は、秋篠宮さまが1年前から何度となく小室さんと佳代さんから直接、説明をされていた内容から、一歩も進んでいません。秋篠宮さまはその間、“その説明では納得できません。解決済みと言うのなら、なぜAさんは不信感を抱き続けているのですか？”と問いかけ続けてこられた。

　しかし、建設的な解決に向かう気配すら感じない文書だった上に、さらにAさんの心証を悪くしてしまった。しかも、そのような文書が一切の報告なしで公表されてしまった。秋篠宮さまは“裏切られた”というお気持ちではないでしょうか」（別の宮内庁関係者）