コンビニ「袋パン」最前線　人気不変のメロンパンも劇的進化

　数あるコンビニ商品の中で、陽気が良くなってくると売り上げが伸びると言われるのがパン。特に持ち歩きしやすい「袋パン」は、アウトドアシーズンにピッタリなため、GW商戦も熱くなっている。今や売れ筋は、定番ばかりじゃない。大手3社、個性を出し始めたパン売り場をコンビニジャーナリストの吉岡秀子氏が取材した。

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　フランスパンに、くるみパン……香ばしい小麦の香りが漂ってきそうな店内。といっても、ベーカリーショップではない。ローソンがこの3月から始めたベーカリー新シリーズ「マチノパン」が並ぶ売り場だ。

　袋に入ったコンビニパンといえば、メロンパンやカレーパンなどが人気商品で、ヘビーユーザーは「袋パン好きなミドル世代」というのが業界の常識だ。それが最近、様子が違う。

　売り場をみると「マチノパン　フランスパンのフレンチトースト2個入」（150円）や「マチノパン　チーズ！チーズブール」（180円）など、おしゃれで独創的なネーミングのパンがずらり。

　以前から、通常の「ローソンベーカリー」や健康志向の「ナチュラルローソンブランド」など数種類のパンシリーズがあった。それなのに新しいシリーズを作ったのにはわけがあるという。中食商品本部の村田文子さんはこう話す。

「メイン客層の30～40代男女を主なターゲットに、さまざまなパンを作ってきましたが、お客様にヒアリングをすると『（パンが）代わり映えしない』『そもそも袋パンに期待していない』という意見もあったのです。改めて皆様に満足いただけるパンとは何かを考えました」

　市販のパン市場に目を移すと、約2兆7800億円と緩やかに拡大しているが、トレンドは「本格具材のパン」や「健康的な付加価値のあるパン」（2017年／富士経済調べ）。従来のコンビニパンのイメージとマッチしているとは言い難い。スタイリッシュな「マチノパン」シリーズを売り場に加えたのもうなずける。結果、トレンドに敏感な女性客の購入が目立ち、発売直後は売り上げが通常の約20％アップしたという。

　特に人気が高いのは、前出の「フランスパンのフレンチトースト2個入」。外側の香ばしさと中のもちっとした食感が絶妙だ。また、うす皮のあんぱん「マチノパン　あんこ天国」（150円）もオススメ。パンなのかあんこの塊なのか、迷うほど大量の“あん量”は、甘党にはたまらない。

　こうした“脱・コンビニパン”路線が今、顧客の獲得に一役買っている。