6月6日、台湾出身の人気モデルで女優のリン・チーリン（44才）との結婚を発表し、日本だけでなく、アジアのファンも驚かせた、EXILEのAKIRA（37才）。国境を超えた美男美女夫婦の誕生にお祝いの声が寄せられる一方、日本国内では「AKIRAってバイリンガルだっけ？」「何語でコミュニケーションを取ってるの？」という“素朴な疑問”も持ち上がっている。ある音楽関係者の話。

「リン・チーリンは中国語のほか、英語も堪能で、日本に短期留学の経験もあるので日本語も上手。AKIRAはアメリカでダンスレッスンを受けた経験があり、俳優やパフォーマーとして海外での活動を視野に入れているので、常に英語や中国語は勉強しているようです。夫婦は日本語をメインに、日英中の3か国語で会話をしているそうですよ」

　実際、AKIRAはハリウッドやアジアの映画にも出演経験がある。アジア人で初めて米ブランド「ラルフローレン」のアンバサダーに就任するなど、海外でも活躍中だ。

　EXILEグループといえば、ハイレベルな音楽やダンスパフォーマンスのイメージが強い。実際は、役者などよりも、言語を介さないパフォーマーの方が、音楽やダンスを通じて世界とつながりやすいという側面もある。

　MAKIDAI（43才）は1年間ニューヨークにダンス留学をしていたし、ATSUSHI（39才）も海外留学を通じて世界の一流ミュージシャンと親交を結んだ。もちろん2人とも流暢な英語を使う。

　三代目J SOUL BROTHERSメンバーのなかで英語が堪能なのは小林直己（34才）だという。

「留学の経験はありませんが、早朝の英語レッスンでメキメキ力をつけました。巨匠リドリー・スコットが製作総指揮を執る映画『アースクエイク・バード』（10月公開）に出演が決まったのも、英語力が買われて。実際、会見などで話す英語はすごく流暢です」（映画関係者）

　橘ケンチ（39才）は英語のほかに中国語もペラペラで、EXILEの海外公演ではMCを担当した。

「彼はEXILEのアジア進出構想が出た頃から中国語を学び始めたそうです。ATSUSHIも英語だけでなく中国語も堪能で、中国語で歌った歌は発音もバッチリ。中国人に絶賛されました」（前出・音楽関係者）

　三代目のELLY（31才）は父がアメリカ人。幼少期から父親とは英語で話していた。

　EXILEグループで人気の「GENERATIONS」は、結成当初から世界進出を視野に、英語のレッスンを受けてきた。EXILEメンバーも兼務する白濱亜嵐（25才）はフィリピン人の母親を持つハーフで、英語やタガログ語の素養があり、関口メンディー（28才）は米ニュージャージー出身。

「メンディーは英語がペラペラなような印象ですが、彼は東京・品川育ち。今の実力は日常会話程度です。ほかのメンバーと同じレベルのレッスンを受けていて、必死にくらいついています（笑い）」（前出・音楽関係者）

　いつの間にか「世界のEXILE」になっていた。

※女性セブン2019年6月27日号