鉄道に「駅弁」、飛行機に「空弁」があるように、高速バスの乗客に向けた弁当「バス弁」がバスターミナルなどで販売されていることをご存じだろうか。残念ながら、駅弁や空弁に比べて十分に認知されているとは言いがたい。

「バス弁」は2004年に西鉄天神バスセンター（現・西鉄天神高速バスターミナル）の売店で販売された弁当が元祖といわれる。その前年に話題となった空弁に追随するものだったが、近年販売終了に。その他のバス会社もバス弁に参入したがいずれも定着しなかった。高速バスマーケティング研究所代表・成定竜一氏が語る。

「駅弁が売られている駅近くにバスターミナルがあるし、休憩で立ち寄るサービスエリアなどもテイクアウト商品を充実させており、わざわざバス弁に手を伸ばす乗客が少ないという背景があります」

　昨年7月にバス弁の販売を開始した濃飛バスは、「当時の社長が『SNSでも話題になるものを』と発案し、フォトフレームにもなる高速バス型の容器も含めて開発しました」（担当者）

　地元の味を楽しめるバス弁は「インスタ映え」によって、高速バスの旅にひと花添える存在として定着できるか──。

※週刊ポスト2019年7月12日号