八戸学院光星（青森）の遊撃手「武岡龍世（りゅうせい）」は、いまや球界を代表するショートとなった同校OBの坂本勇人（現巨人）を彷彿とさせる動きから、「坂本2世」と呼ばれる。ちなみに1番2番でコンビを組むのは「島袋翔斗（しょうと）」。こちらは沖縄出身で、50メートル5秒9の俊足が持ち味。武岡の活躍に隠れがちだが、“センターのしょうと”も注目だ。
日本文理（新潟）には「脅威の9番打者」がいる。「小林未来雄（らいお）」は上位に繋ぐチャンスメイクだけでなく、チーム3位タイの打点を挙げる勝負強さも兼ね備える。新潟県勢初の全国制覇を狙う同校のキーマンだ。
今夏は公立校の“復権”にも注目が集まる。昨年は8校だったが、今年は14校。15年ぶりの広島商、23年ぶりの高松商などが夏の甲子園出場を決め、オールドファンを喜ばせた。そうした古豪の一つ、熊本工（6年ぶり21度目）にはエースの「林彪太郎（こたろう）」や、外野と投手をこなす二刀流の「江川輝琉亜（きるあ）」がいる。
こうした選手たちを取材するメディアにも苦労があるようだ。
「親御さんが考え抜いて付けた名前を間違えるわけにはいきません。ただ、注目選手はともかく、ベンチ入り全員を覚えるのは無理。試合前に記者席に掲示されるスタメン表を見て、スコアブックにふりがなを書き込んでいます。紙媒体ならそれで対応できますが、テレビのアナウンサーなどはもっと大変でしょうね」（スポーツ紙記者）
思い返せば、昨年の覇者・大阪桐蔭にも根尾昂（あきら、現中日）、藤原恭大（きょうた、現ロッテ）、横川凱（かい、現巨人）などの“難読名”が並んでいたが、甲子園での活躍とともに、多くの野球ファンが彼らの名前を覚えていった。この夏、「その名」を多くのファンの脳裏に刻むのは誰だろうか。
