日光山の表玄関・下今市　SL復活運転など懐かしい風情あり

　東武日光駅へ向かう東武日光線、鬼怒川温泉駅へ向かう東武鬼怒川線の分岐点に位置する下今市駅（栃木県日光市）。このエリアは日光山の表玄関にあたり、古くから交通の要衝、宿場町として賑わいをみせてきた。2017年8月にSLが復活運転を開始し、併せて駅舎も延べ30メートルの縁側を設けるなど昭和のレトロ感が漂う佇まいに新改築。徒歩圏内には老舗の蔵元や漬物店もあり、懐かしい風情を感じられる。途中下車して立ち寄りたい街だ。

　浅草駅から区間急行で南栗橋駅まで1時間で乗り換えて南栗橋駅から急行で1時間5分、または浅草駅から特急で1時間39分で着く下今市駅周辺の見所を紹介しよう。

■SL大樹・転車台広場／SL展示館　SL展示館は下今市駅改札内

　下今市駅構内の転車台広場では、SL大樹が転車台で向きを変える様子を見学できる（SL運転日のみ）。東武鉄道の創立記念日11月1日は社旗を掲げて走行する。SL展示館には東武鉄道の歴代SLに取り付けられていた車号板などが展示されている。鬼怒川線沿線がモデルの鉄道ジオラマ。子供が楽しめる「SL大樹の投炭体験機」。

営業時間：SL運転日は8時～19時、SL運転日以外は10時～16時半
定休日：展示品の入れ替えなどで臨時休館あり
入場料：無料。ただし、乗車券または下今市駅入場券が必要

■日本のこころのうたミュージアム・船村徹記念館／栃木県日光市今市719番地1

　日光市にゆかりのある作曲家・船村徹の作品や功績の資料、文化勲章などを一堂に展示。船村作品のレコード・CDジャケット約500点も紹介。手形コーナーも。

営業時間：9時～17時（入館は16時半まで）
定休日：火（祝日の場合は開館、翌日休館）、12月28日～1月3日
入場料：大人550円