寺田選手はトレーニング方法や感染症対策、人々へのメッセージをリレー形式の動画で伝える「いまスポーツにできることリレー」を開始した。
「五輪延期やコロナに負けず、楽しみながらトレーニングする前向きな姿をお見せして、みなさんに少しでも元気をお届けできればと始めました。多くの陸上選手に賛同してもらえたし、考えていた以上に多くのかたに見ていただけたことは本当にうれしかった。少しのアクションでも誰かを元気にすることができるんだ、と思いました」(寺田選手)
五輪延期にショックを受けながらも事実を受け入れ、苦しい立場の人々を明るく励ますアスリートたち。その姿を大先輩の柏崎さんは頼もしく見つめている。
「本当のことを言うと、いま、エールを受け取りたいのは選手の方なのでしょうが、そんなそぶりを見せず、みんな笑顔で世の中に向かって『頑張ろう』と語りかけています。やせがまんしているのだと思いますが、それはすごく大切なことです。“ヒーローとは、やせがまんできる人”のことをいうのですから」(柏崎さん)
試練を乗り越え五輪開幕の“その日”を迎えたとき、おそらく選手は、メダル以上の何かをつかみ取るに違いない。それと同時に、見る人の胸に感動以上の何かを焼き付けるはずだ。
※女性セブン2020年6月11日号