2月23日、沖縄キャンプで「事前胴上げ」される矢野監督（写真／共同通信社）
開幕9連敗から捲土重来を期す阪神。しかし、球団内からは矢野燿大監督（53）の“不思議なトレーニング”への傾倒をめぐって困惑の声が聞こえてくる。
矢野監督は勝利インタビュー中に、「波」「ビッグウェーブ」と記された色紙を掲げたり、「予祝」という前祝いの行為にこだわりを見せたりしている。それぞれに“専門家”の教えによるところが大きいようで、メディアのなかには「奇行」扱いするところもある。ちなみに矢野監督に予祝という考えを伝授したメンタルトレーナー・大嶋啓介氏の著書によると、予祝は、夢が叶ったときと同じ周波数になることにより、その未来を引き寄せることができる、という考え方に基づくようだ。
ほかにも矢野監督はチームに様々なメンタルトレーニングを取り入れている。
今年2月の沖縄キャンプには予祝を提唱するメンタルトレーナーだけでなく、「お笑いセラピスト」の肩書きを持つ尾崎里美氏も招かれ、2日間にわたって講義した。
「矢野監督が3年前から師事する尾崎氏は、自己啓発や波動研究なども行なうセラピストです。キャンプでは報道陣に『メンタルでパフォーマンスは変わる。いかに恐怖やプレッシャーを取り除くかが講義のポイントです』と説明していました。
具体的には、脳科学などの視点から集中力と想像力を鍛える実技を行ない、名刺で割り箸を切るという集中力のトレーニングなども紹介したそうです」（阪神番記者）
選手の中でも尾崎氏の考えに特に共感しているのが、投手の西勇輝だ。
「オリックス時代から彼女と面識がある西は、『マウンドで物怖じせずに投げられるのは、尾崎さんの教えのおかげ』と感謝しています」（同前）
尾崎氏にも取材を申し込んだが、「あいにく、阪神タイガースの講義については取材をお断わりさせていただいております」との返答だった。
