歯周病治療の落とし穴は？（イメージ）
正しい歯科治療・口腔ケアを学ぶことが重要なのは、歯科業界の一部に“間違った治療・ケア”が蔓延しているからでもある。どんな落とし穴があるのか、『やってはいけない歯科治療』著者のジャーナリスト・岩澤倫彦氏が歯周病治療の「間違った認識」をレポートする。
＊ ＊ ＊
【間違い】自覚症状が出たら、まず歯周病用のハミガキで治す？
“歯肉の腫れ、出血があったら、○○○でケア”というテレビCMが流れている。その影響で歯周病の自覚症状が出たら、まずドラッグストアで歯周病専用の高価なハミガキ（ペースト）を買って、自分で治そうとする人がいる。しかし、これは大きな間違いだ。
歯周病は、歯周ポケット内のプラーク（バイオフィルム）や歯石が主な原因だが、セルフケアでは除去できない。歯周病専用のハミガキを使用すると一時的に腫れが引くが、根本的な治療ではない。早期に治療すれば完治できるのに“自己流の治療”で、歯周病を進行させてしまうケースが後を絶たないと、複数の歯科衛生士が証言している。
【間違い】検査は痛くないほうがいい？
歯周病診断の基本であるプロービング検査は、歯周ポケットにプローブ（針のような器具）を入れて深さを測定する。この時、適正な圧力をかけないと正しい診断はできないのだ。
プロービング検査の適正な圧力は、20～25g。これは「チクッ」とした軽い痛みを感じる程度の強さだ。歯周病が進行していると、プロービング検査の痛みを過剰に感じることも多い。
そのため、この検査で歯周病が悪化すると誤解して、クレームをつけたり、通院しなくなる患者もいるので、プロービング検査は“患者が痛がらない程度の強さ”にとどめる歯科医院もある。
ただし、それでは正確な診断ができないので、歯周病の進行を見逃してしまうことになる。最悪の場合は歯を失うこともあるので、“何も感じないプロービング検査”には注意したい。
【間違い】毎日の口腔ケアは自己流でOK？
いつまでも歯周病が治らない患者は、口腔ケアが自己流で間違っている可能性がある。日本は“歯磨き”一辺倒で、今もデンタルフロスや歯間ブラシを正しく使えない人が多いからだ。
ただし、診療時間が限られているので、歯科医院としては十分に指導できていない現実もある。
よくある間違いは“デンタルフロスは歯間に通すもの”という考え方。歯周病の原因となるプラークは、歯の表面に付着している。だからフロスは歯間を通すというよりも、歯の側面にぴったり沿わせて、歯肉まで軽く入れるのが基本。つまり、28本ある歯の両側面すべてにフロスを沿わせる必要があるのだ。
正しい口腔ケアを歯科衛生士に習ってほしい。
