2022年11月、知人女性と焼肉を楽しんだ後の天海
「この作品の見どころは、とにかく天海祐希です」。11月1日に東京公演が開幕した劇団☆新感線の舞台『薔薇とサムライ2 ─海賊女王の帰還─』。このコメントは、公演を前にメインキャストの古田新太（56才）が発したものだが、相棒への“餞別”の意味が込められていたのかもしれない──。
同作は古田演じる大泥棒・石川五右衛門と、天海祐希（55才）演じる元海賊の女王・アンヌが危機に立ち向かうという奇想天外なストーリーだ。9月の富山公演を皮切りに、新潟、大阪をめぐり、現在は東京公演の真っ只中だ。
「生ロックバンドの演奏に合わせて、歌あり踊りあり笑いありのパワフルな作品です。劇団☆新感線は公演数が多く、すでに地方で27公演している。古田さんは『もう燃えカスしかありません』なんて言ってますが、東京公演も全部で39回あるんですよ（笑い）。キャストは力を振り絞って、全力投球しています」（舞台関係者）
そんな中、天海は周囲に本音を漏らしているという。
「近しい人に『これが最後の舞台になるかも……』と“終活宣言”をしているんです。理由は体力面のこと。今回の舞台は、途中30分の休憩を含めて3時間半の長丁場。また、早着替えが見せ場のひとつなのですが、ずっしりと重い衣装を素早く着替えるのは、かなりの体力を使う。天海さんは冗談めかして『今回は早着替えが間に合わずに、ポロリがあるかも』なんて話していますが、ハードなお仕事ですよね」（芸能関係者）
今回の舞台は12年前に上演された『薔薇とサムライ～GoemonRock OverDrive』の続編で、天海にとって思い入れの強い作品だ。
「12年前の上演でも、演出や早着替えの厳しさに直面していました。体力の限界に挑むような作品であることは承知のうえで、“演じられるのはこれが最後”とオファーを受けたのでしょう」（前出・芸能関係者）
バラエティー番組では、おひとりさま生活を面白おかしく語り、若々しく颯爽としたイメージの天海だが、すでに55才の“アラ還”だ。
「寝不足が続いたり、疲れがたまったりすると体調を崩してしまうなど、近年は体の衰えを感じることが多くなったようです。『休日は体力回復のために一日中寝ている』と話していたこともあります。ほかにも、入浴やストレッチ、発酵食品を摂ることを心がけるなど、免疫ケアにも気を配り、コンディションを整えています」（スタイリスト）
