上沼恵美子さんは私の女神さま、と語る
誰しもに“憧れる存在”がいるはず。シンガーソングライター・植村花菜さん（40才）の憧れの人は、上沼恵美子さん（68才）だという。植村さんが、上沼さんの魅力について語ります。
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私にとって「理想のライブ」とは歌で泣いて、トークで笑ってもらえること。たまに「おしゃべりが上沼恵美子さんみたいですね」と言ってもらえますが、それは私にとっていちばんの褒め言葉。正直、歌や演奏を褒められるよりもうれしく、「よっしゃ！ 今日は最高やなぁ！」と叫んでしまいます。
幼い頃に両親が離婚した私は、子供心につらいと思うことが多くて、そんなときに元気をくれたのが吉本新喜劇、そして上沼恵美子さん（68才）の番組だったんです。おしゃべりだけで人を笑わせるなんてすごい女性だと思い、いつかあんなふうになりたいとずっと憧れていました。
上沼さんは一見毒舌に見えるけど、相手を傷つけません。しかも1人しゃべりでも対話でも、瞬発力があって頭の回転がものすごく速いんです。
『トイレの神様』がヒットした2010年、上沼さんがMCを務める関西テレビの『快傑えみちゃんねる』に出演させていただきましたが、残念なことに緊張しすぎて何をしゃべったか覚えていません。平常心でパフォーマンスできる訓練を積んで、面白いことを言って上沼さんに認めてもらおうと思っていたのに……。子供の頃から憧れていたかたが目の前に現れると頭のなかが真っ白になって何も面白いことが言えなかった。覚えているのは生で見るとさらに上沼さんのトークはめちゃくちゃ面白かったこと、実際にお会いすると、とても優しくてテレビで見るより背が高いんだなぁと思ったこと。もっとも私のなかでの存在が大きすぎて、オーラで背が高く見えたのかもしれませんが……。
その後も何回か共演させていただきましたが、何年経っても私にとっては神様で、同じ空間にいられるだけで幸せです。
いまも少しでも上沼さんに近づくために話術を研究し、「この話題ではこう切り返すんや」「ここはこのツッコミや」と試行錯誤し、その成果をライブに取り入れています。
2016年末からニューヨークで暮らしていますが、上沼さんの番組が見られないのが寂しい。時々YouTubeなどをチェックしていますが、永遠の憧れだけに、「上沼ロス」から逃れられません。
上沼さんの番組にいつも元気をもらい、励まされていた。写真は1999年放映開始の『ウラネタ芸能ワイド 週刊えみぃSHOW』（読売テレビ）より
【プロフィール】
植村花菜（うえむら・かな）／1983年、兵庫県生まれ。『ストリートミュージシャンオーディション』で1200組の中からグランプリに選ばれる。2010年、『トイレの神様』が大ヒットし、同年NHK紅白歌合戦に初出場を果たす。現在は米ニューヨーク在住。
※女性セブン2023年9月14日号
