「いまもっとも忙しい俳優」小日向文世
善良なおじさんから凶悪な男まで、役柄を自在に行き来し、バラエティーでは“天然”の顔を覗かせる、俳優・小日向文世（69才）。その素顔はいったい……怖いのか、愉快なのか、大胆なのか、繊細なのか。当代一のバイプレーヤーにオファーが途切れない理由、私たち視聴者を引きつける理由はいずこに……。いまもっとも忙しい俳優に、人生と仕事について聞いた。【前後編の前編。後編を読む】
最新作はあまりやったことのない“暴走気味のおじい”
現在放送中の『下剋上球児』（TBS系）では、孫のために野球のグラウンドまで作ってしまう“孫バカ”の大地主、犬塚樹生役を、小日向はテンション高めに演じている。
「孫の翔くんを溺愛し、まわりの目を気にせず思ったことを全部口にしてしまう、暴走気味の困った“おじい”です（笑い）。これまであまりやったことのない役柄なので、演じるうえでは楽しいですね」と微笑む。
勝手に試合相手を決めてきたり、すねると制御不能になったり、確かに厄介なおじいだ。だが、回を重ねるごとに「暴れ方がかわいい」「金にものをいわせる系おじさんなのに憎めない」などとネット上で目立つようになり、その“ウザかわ”キャラが視聴者の心を掴み始めている。
「そばにいたら本当に迷惑な人ですよねえ（笑い）。でも、彼も彼なりの寂しさや挫折を抱えている。周囲を振り回しながらも『まったく、しょうがないなあ』と苦笑してもらえるような人物にしたいと思ってやっています」（小日向・以下同）
話題作にこの人あり、といわれるくらい多くの作品に参加し、かつ「幅広い」という表現では足りないほど多彩なキャラクターを演じているが、役作りのこだわりや、やりづらい役柄はあるのだろうか？
「どの作品も、監督の『こうしてほしい』という要求に応えたいという思いしかないので、やりづらい役柄ってあまりないですね。
ただ、どんな役でも、人物の心の内を考えながら演じるようにしています。たとえば、3.11の原発事故を扱ったドラマ『THE DAYS』（Netflixシリーズ）で演じた怒りっぽい首相役も、見た人は『本当にムカつく』と感じたでしょう。確かにその通りですが、未曽有の状況下で、あの首相は功名心というより、ただただ必死だったんじゃないかと脚本を読んで感じた。その思いを役に込めました」
劇団の看板役者として演劇界では知られた存在だったが、1996年に同劇団が解散。このとき小日向は42才、同じ劇団の女優で、1993年に結婚した妻と幼子を抱えた彼は映像に活動の場を広げるが、約5年“食えない”生活が続いた。転機は2001年、47才でメインキャストの1人に起用された『HERO』（フジテレビ系）が大ヒットし、さらに、映画『それでもボクはやってない』（2007年）の冷徹な裁判官を演じて以降、悪役もこなす俳優としてオファーが切れず、現在に至る。
