佐藤茂・横浜市議（時事通信フォト）
「総裁自ら身を引く決断をしていただきたい」──岸田政権を大きく揺さぶったこの発言が飛び出したのは6月4日に開かれた、自民党横浜市支部連合会の定期大会でのこと。同市連会長の佐藤茂・横浜市議が就任挨拶で岸田文雄・首相にそう退陣要求を突きつけたのだ。その真意について、佐藤氏が本誌・週刊ポストの取材に答えた。
市連大会での佐藤氏の発言をきっかけに、6月5日には小渕優子・自民党選対委員長ら幹部と青森県連との意見交換会でも、県議側が「岸田総裁では総選挙は戦えない。顔を替えるべきだ」と喝破するなど、倒閣の動きが全国に波及しつつある。
そうしたなかで、「岸田おろし」の火付け役となった佐藤氏にインタビューした。佐藤氏は1991年に横浜市議に初当選して以来、当選10回、自民党横浜市会議員団団長、横浜市議会議長を歴任したベテランだ。
──発言の反響は大きい？
「ものすごいものがあります。NHKを除くキー局は全部、全国紙も一通り取材に来ました。自民党の地方の大会は大体6月くらいに行なわれますが、多分、私が皮切りだった。それでセンセーショナルに報道されると、自民党の多くの知り合いの国会議員が、電話やLINEで『自分たちが言えないことを、よく言ってくれた』と連絡をくれた」
2009年のようになってはいけない
──なぜこのタイミングで発言したのか。
「横浜市連の大会（6月4日）で会長就任挨拶をすることになり、前日に挨拶文を考えていたところ、ちょうど数日後に政治資金規正法の改正案が衆議院を通過する運びとなった。だから、法案の目途が立ったら（岸田首相は）身を引いたほうがいいんじゃないですか、と。
挨拶文を見ていただくと分かるんですけど、国家を憂う気持ちからこれを書いたんです。なぜ憂うかというと、遡ると一度、2009年に自民党から民主党に政権交代をした。その時に、未熟な政党が政権を担当すると国が危機に陥ることが明らかになった。東日本大震災で政府はてんやわんやになったじゃないですか。あの時は対策が上手くできず、総理大臣がパフォーマンスで現地にヘリコプターで飛んでいった。
日本はいま、隣国と非常に緊張状態にある。北朝鮮は毎月ミサイルを撃ってくるし、中国は台湾に侵攻する可能性もあるし、ロシアは侵略戦争を行なっているわけです。そんな隣国の脅威が強まっているなかで、万が一政権交代すると大変なことになる。そういう危機感からスタートしているんです｣
──だからあえて岸田首相に退陣してほしいと？
「最近の選挙で、自民党は全部負けている。私は自民党の議員です。自民党が総選挙で大敗して政権交代が起き、未熟な政党が政権を担うことになったら国家が危機的な状況になると考えている。だからこそ、岸田さんに、そうしてはいけないと慮っていただき、苦渋の決断をしてもらえないかと。そういうお願いをしたわけです。うちの総裁ですから丁寧な言葉を使ってます。『辞めろ』とか、そういう言葉ではないです」
