「DA PUMP」脱退から18年。SHINOBUさんの現在をインタビュー
1997年にデビューし、メンバーやグループのイメージを新しくしながら、今も人気を維持し続けている「DA PUMP」。デビュー当初は沖縄出身の4人組アイドルとして、「ごきげんだぜっ！～Nothing But Something～」「Rhapsody in Blue」「We can’t stop the music」など数々のヒットを飛ばした。そのメンバーの1人だったのがSHINOBU（本名：宮良忍）さん（44）だ。現在は沖縄にある故郷・小浜島で「民宿宮良」を営むSHINOBUさんに会い、現在の仕事や暮らしぶりを聞いた。【前後編の前編。後編から読む】
SHINOBUが「民宿」にこだわる理由
「小浜島には2012年に戻ってきたので、この6月に12年目を迎えました。『DA PUMP』を脱退したのは2006年。脱退から小浜島に戻るまでの間は、東京で個人的に曲を作ってライブをして……。まだ東京にいたい気持ちもありました」
そう本音を明かしたSHINOBUさんが小浜島に戻ったのは「亡くなった母親に呼ばれたから」だという。
「母親は僕の夢を一番応援してくれていたんですけど、僕が16歳で上京する1カ月前に病気で亡くなったんです。両親は僕が小学校1年のときに民宿を始め、母親が中心になって運営し、父親はマリンレジャーのアテンドなどをするかたちでした。
母親が亡くなった後、父は再婚し、その義理の母が民宿を引き継ぎました。僕は当時まだ『DA PUMP』として活動していたので、たくさんのファンの皆さまが民宿に来てくれました。ですが、義理の母と父親の間でいろいろあり、『民宿宮良』は休業の日が増えていきました。
それで、いよいよ僕がやらないとダメだな、母親が呼んでるんだな、と思って戻ってきました。僕は5人兄弟の2番目で次男ですけど、年子の兄貴は器械体操選手からブレイクダンスに転向し、東京でスクール開いたりして忙しい生活を送っているので」
