チョン・ヘイン（左）と坂口健太郎（右）（写真／Getty Images）
日本のドラマ作品で日に日に存在感を増す韓流スターたち。TBSは来夏に超大物の招聘を画策したが、ここにきてスター俳優がまさかの出演辞退。プロジェクトは存続の危機に瀕しているという。日韓の芸能界を巻き込んだ“出演トラブル”を詳報する。
「10月下旬に日本で行われたファンミーティングは、チケットが即日完売するほどの過熱ぶり。会場に詰め掛けたファンとの集合写真をインスタグラムにアップし『めっちゃ 大好きだよ またね！』と日本語で綴ると、110万以上の“いいね”が付きました」（芸能リポーター）
現在、Netflixで配信中の韓国ドラマ『となりのMr.パーフェクト』で主演を務める人気俳優のチョン・へイン（36才）。韓国で“国民的年下彼氏”と呼ばれ、日本でもブレーク中の彼の次回作に大きな注目が集まっている。
「今年10月、韓国企業評判研究所が発表したドラマ俳優ブランド評判ランキングで、へインさんは名だたる俳優を押しのけて1位に選出されました。“奇跡の童顔”と称される爽やかなルックスで、恋愛ドラマだけでなく激しいアクションや悪役までこなす演技派です。同時期に彼が日本のドラマに主演する可能性があるというニュースが韓国の複数のメディアに報じられ、日韓両国のファンが沸き立ちました」（前出・芸能リポーター）
へインは2022年に三池崇史監督とタッグを組んだ日韓合作ドラマ『コネクト』（ディズニープラス）に主演しているが、同作はあくまでも韓国ドラマ。これまで日本の作品に出演したことはなく、実現すれば大きな話題作になるはずだった。韓国メディアは所属事務所が「前向きに検討している」と報じたのだが……。事情を知る芸能関係者が明かす。
「日本のTBSと『愛の不時着』や『となりのMr.パーフェクト』を手がけた韓国の大手制作会社がタッグを組んでオファーをしたのです。日韓両国の優秀なスタッフが集められ、来年2月のクランクインに向けて着々と準備が進められていました。
ところが、撮影まで残り数か月という段階で、主演に内定していたはずのへインさんサイドから突然、『出演しない』とNGが出たのです。TBSは食い下がったものの結局、契約には至らなかった。へインさんが出演する前提でW主演に内定していた坂口健太郎さん（33才）も困惑しているといいます」
ドラマはもともとへインありきの企画だったため、当てがはずれたTBSの幹部は顔面蒼白。現場では「代わりの韓国スターを探せ」と号令がかけられているという。
「急きょ、スケジュールの取れそうな韓国人俳優を探しています。何人か候補にあがっているそうですが、へインさんと同クラスの俳優が簡単に見つかるはずもなく、代役探しは難航しています」（TBS関係者）
当初予定されていたドラマの内容は、獣医と韓国人弁護士が衝突しながらも信頼関係を築き、それぞれの人生を取り戻していく国境を超えたバディもの。ロマンス要素も盛り込まれた大作になる予定だった。
「ドラマの放送と同時に、ウェブ漫画の連載がスタートする予定もあり、プロジェクトは終始、韓国側のペースで進められてきました。TBSはへインさんの所属事務所『FNCエンターテインメント』とオーディションを共催するなど、かねて協力関係を築いていましたが、韓国と日本の芸能界は文化も商習慣も異なります。韓国では内定していた話が直前でひっくり返ったり、企画が頓挫することも日常茶飯事ですからね」（前出・芸能関係者）
