2015年の大晦日は久しぶりに格闘技が紅白歌合戦のライバルの位置に帰ってきたと話題だ。「RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2015」がさいたまスーパーアリーナで3日間にわたって行われ、フジテレビで地上波中継されるからだ。2003年に紅白を瞬間最高視聴率で上回った曙vsボブ・サップの再戦が発表されるなど、話題性は抜群でフジテレビ復活のきっかけといわれてもよいはずなのに、あまり景気がよい話が聞こえてこない。
「チケット売れ行き好調とリリースを出していましたが、当初の見込みより売れていなくて、3割も座席数を減らしたなんて話が聞こえてきます。最初から減らせるように設定していたあたり、売れないかもしれないと思っていた本音が見えますよね」（スポーツ紙記者）
かつて、格闘技は広く世間の関心を集めお茶の間でも親しまれていた。
2003年12月31日は「K-1 PREMIUM 2003 Dynamite!!」「INOKI BOM-BA-YE 2003」「PRIDE男祭り」と3大会も総合格闘技の大会が開催され、それぞれTBS、日本テレビ、フジテレビで放映された。テレビ中継はあっても、会場で華やかな雰囲気を感じたいとチケットを求める人が多かった。ところが、にぎやかに盛り上げたいと主催側が話題を提供しても反応が鈍い。
「お祭り感がないんですよね。発表されている出場選手も、曙、ボブ・サップ、ピーター・アーツ、エメリーヤエンコ・ヒョードルと古い人ばかり。新人という意味では、山本美憂の息子の山本アーセンが出るけれど、総合を一試合もしたことがない。
叔父の山本KID徳郁だって、修斗で何試合も戦って評価を高めてから大きな舞台で活躍したのに、それもない。テレビ中継があるなら、それで見ればいいかとなります」（スポーツジャーナリスト）
