ノーサイドの瞬間まで、彼らしさを貫いた。ラグビー日本代表で主将、監督を務めた平尾誠二さんが53才の若さで他界した。
「五郎丸（歩）の活躍で日本代表が歴史的快進撃をした昨秋のW杯では、現地イングランドに行ってテレビ解説をする予定でした。それを直前にキャンセルして、東京のスタジオでの出演になったのですが、それでもしんどそうだった。本人は周囲に“胃潰瘍の手術後に体質改善のために食事制限をしたら、ちょっと痩せすぎちゃって”“みんな、病気だ病気だなんていうからひどいよな”と笑いながら話していましたが…」（ラグビー関係者）
最後に公の場に出たのは今年4月の大阪市内での講演だった。別人のように痩せた姿に、関係者は騒然となった。
「それでも、誰ひとりとして“病気ですか”なんて聞けません。平尾さんが人前で弱音を吐くわけがありませんから。周囲はわかった上で、何も言わず黙っていました」（スポーツ紙記者）
1963年、京都市生まれ。伏見工高3年時の全国制覇はドラマ『スクール☆ウォーズ』（1984年～）のモデルになった。同志社大学で3連覇、社会人では神戸製鋼で7連覇を達成。日本代表に史上最年少の19才4か月で選ばれ、1997年にはやはり史上最年少の34才で代表監督に就任するなど、まさに「ミスター・ラグビー」と呼ばれるにふさわしい存在だった。
「ポジションは“司令塔”のスタンドオフ。切れ味鋭い華麗なステップワークと視野の広いパス、抜群のキック力、さらに卓越した理論を持ち、誰もが認める天才。端正なマスクで女性からの人気もずば抜けていた」（前出・ラグビー関係者）
1988年に同い年の恵子さんと結婚。恵子夫人は元女優で、賀来千香子とは『JJ』のモデル時代の友人。よく平尾の試合を2人で観戦していた。
「ちょうど昨秋のW杯の頃、平尾さんは胃の手術を受け、“余命3か月”と宣告されたそうです。さまざまな治療に挑戦しても体調は戻らず、“もうええか”と弱気になったこともありましたが、恵子夫人の“私たち家族のために生きて”という言葉を受け、奮起して病魔と闘ってきた。
今年のゴールデンウイークに家族旅行に出かけましたが、実は平尾さんが家族と旅行するのは初めて。現役時代から一年中ラグビーで時間もなかったし、合宿や遠征の繰り返しでしたから」（別のラグビー関係者）
余命3か月と言われてから、1年以上も闘い抜いた。本人と遺族の希望で病名も死因も一切公表されておらず、葬儀も近親者のみの家族葬で営まれた。
「死因も膵臓がんとか、胆管がんとか、がん以外の難病だったとか、さまざまなことが言われていますが、実際には家族以外は誰も知りません」（前出・別のラグビー関係者）
孤高の存在だった平尾さんらしい、逝き方だった。
※女性セブン2016年11月10日号
