女性に対する「年齢不詳」という言葉　約6割が皮肉

　焼酎をウーロン茶で割るだけのウーロンハイ作りに四苦八苦し、ビールを注げば3分の2が泡。ちくわを焼くだけなのに焦がしてしまう──。4月12日に放送された特番『天海祐希・石田ゆり子のスナックあけぼの橋』（フジテレビ系）では、チーママに扮した石田ゆり子（47才）のそんなポンコツなかわいさに、共演者の小栗旬（34才）、西島秀俊（46才）、田中哲司（51才）はデレデレ。ジャージーデート願望を明かし、「そう言い続けて15年なんですけど」と苦笑する石田に、小栗は思わず「信っじられない！」と呟つぶやくほど。

　ネットでも「あのかわいさ、逆サバ読んでるんじゃないの？」などと大きな話題を呼んでいる。“年齢不詳”──石田のように、イイ女の称賛文句として使われるこの言葉は、今、ワイドショーを盛り上げているあの女性の肩書としてもさかんに使われている。

　複数の男性から7億円もの大金を貢みつがせた山辺節子容疑者（62才）だ。事件の本筋はさておき、オフショルダーにホットパンツなど若作りすぎるスタイルに、自称38才というサバ読みをしていたことに、世の女性たちは大いにざわついている。

「年齢不詳ですね」。誰かにそう言われて、うれしくなった経験がある女性もいるのではないか。またそうした“美”を追求している人も多いのではないか。

　しかしこれは、必ずしも褒め言葉ではない。20代、30代、40代、50代の男性200人にアンケートを実施したところ、「年齢不詳」という言葉を女性に対して褒め言葉として使っているのは36.5％。「皮肉を込めて」使っているというのが31.5％、「若作りがイタイ場合に使う」というのが29.5％という結果だった。つまり、「年齢不詳」という言葉は約6割が皮肉混じりなのだ。

◆大事なのは「清潔感」と生き方のアップデート

　歓迎されるか、されないか。なりたいと思わせるか、思わせないか──。恋や結婚だけではないアラフォー女性の心の叫びを描いた漫画『未中年』（新潮社刊）を刊行したばかりのコラムニスト、ジェーン・スーさん（43才）は、“年齢不詳”には相反する2つの意味があると言う。