ユンホ（31才）に続き、チャンミン（29才）の除隊で、ついに再始動となった東方神起。兵役中、ユンホのファンにとっては記憶に深く刻まれた出来事があった。2015年10月2日、ソウルから南に100km離れた鶏龍市で開催された軍主催のイベント「地上軍フェスティバル」でのこと。

　ユンホが同イベントのMCを務め、同時期に入隊中だったJYJのジェジュン（31才）もこのイベントに参加することが事前に発表されたため、「2人が一緒の舞台に立つかもしれない」と、ファンに衝撃が走った。

　果たして開幕後、会場で繰り広げられたのは歴史的な光景だった。

　ユンホがMCを務めるステージにジェジュンが登場し、韓国の民謡『アリラン』を熱唱。公演後、控室でユンホとジェジュンが談笑する姿も目撃され、両者のファンは驚天動地の大騒ぎになった。

　ジェジュン、ジュンス（30才）、ユチョン（31才）が所属事務所に専属契約無効を訴えたのは2009年7月。翌年4月に3人が東方神起を脱退し、JYJとして独立して以降、両グループの共演は一度としてなく、ファンの間ではこの日を「鶏龍の奇跡」と称して記念日とする動きまで起きた。

　翌年の同イベントにもユンホは出演しており、当日、女性セブンは彼の両親に話を聞く機会に恵まれた。2年連続でユンホの取材に来たことを告げると、父親は「ありがとうございます」と丁寧に応じた。

「こんなに遠くまで、わざわざ日本から…。本当にご苦労様です。除隊してからも、息子の応援をよろしくお願い致します」

　深々と頭を下げる父親の隣で、母親が目を細めてユンホを見つめている。

　登場するたびに大歓声が上がる息子について、「気分がいいです（笑い）。ウフフ。息子を誇りに思います」と率直な思いを語っていた。

　さまざまなドラマがあったユンホとチャンミンの軍隊生活だが、2人が“本業”で残した伝説についても触れておく。まずユンホから。

「射撃、体力、精神力、戦闘能力、すべての科目で90点以上を達成したものに与えられる『特級戦士』の称号を獲得しています。兵員の中の上位数％しか手にできない栄誉で、ユンホの努力家の素顔が伝わってきます」（韓国のスポーツ紙記者）

　この事実は陸軍の公式ツイッターでも伝えられ、《軍人として最善を尽くす姿が本当に美しい》と最大限の賛辞が贈られた。

　チャンミンもまた、軍のマラソン大会で、数百人中4位という好成績を収めた。

「21～22才の若い兵士たちが『ヒョン、走れるんですか？』という視線をぼくに向けてきたので、見せつけるように走りました（笑い）」

　復帰会見でそう話したチャンミン。かつて芸能人の「兵役逃れ」が社会問題化した韓国で、実直なスターは、部隊でも人々の模範だった。

※女性セブン2017年9月14日号