小平奈緒、羽生結弦、平野歩夢を支えるマル秘アイテム

「自信は正直ありました。しっかりと自分の滑りができれば、いいタイムが出るだろうと感じていました」。歓喜から一夜明けた2月19日、平昌五輪のスピードスケート女子500mで金メダルを獲得した小平奈緒（31才）はそう心境を明かした。

　ここまでの道のりは平坦ではなかった。2010年のバンクーバー五輪で団体パシュートで銀メダルに輝くも、個人種目ではメダル獲得ならず。2014年のソチ五輪でもメダルに手は届かなかった。

「ソチでは金メダル候補の最右翼といわれながら、500mで5位、1000mでは13位という悔しい結果に終わりました。満足のいく結果の出なかった小平選手は、スピードスケート王国のオランダへの武者修行を選びました」（スケート関係者）

　言葉が通じず生活様式や文化も違う中で、最初に鍛え直されたのは「闘争心」を持つことだった。内気で引っ込み思案だった彼女は、滞在2年目には周囲を引っ張るリーダーにまで成長していた。

「肉体的な強化や技術の向上に加え、食事や休養のとり方についても研究したそうです。帰国後は、管理栄養士の友人の協力を得て、調理に3種類の油を使うなど徹底管理。同時に、練習で疲れた体を睡眠で癒すマル秘アイテムを導入したそうです」（前出・スケート関係者）

　それが、高反発マットレスの『エアウィーヴ』だった。

「アスリートにとって、睡眠はベストパフォーマンスを引き出すために不可欠です。小平選手は、エアウィーヴを使用することで睡眠の質が上がって疲労回復もかなり早くなったそうで、海外の大会や合宿などの遠征先にも必ず持参し、使用しているそうです」（スポーツ紙記者）

　同製品はスキージャンプで銅メダルを獲得した高梨沙羅（21才）をはじめ、フィギュアスケートの浅田真央（27才）やテニスの錦織圭（28才）なども愛用している。