2019年大晦日、放送70回を迎えるNHK紅白歌合戦には、その歴史の長さ故に知られざる過去がある。最新刊『紅白歌合戦ウラ話』が話題の合田道人（ごうだみちと）氏に、意外な紅白のウラ話を聞いた。

■紅白は「GHQ」から潰されかけたことがある？

　終戦を迎えた1945年暮れ、国民を元気付けようと「紅白歌合戦」が企画された。当時は番組の制作にGHQの検閲が入ったが、通訳が「レッド＆ホワイト ソングバトル」と訳したところ“敗戦国がバトルとは何事だ！”と却下。タイトルをマッチ（試合）と変更することで、「紅白音楽試合」として放送された。

■第1回の紅白は「1月3日」に放送された？

　紅白歌合戦の第1回は1951年1月3日にお正月番組として放送された。ラジオの生放送で1時間だった。第3回まではお正月、テレビ放送が始まった第4回から大晦日に放送されるようになり、1953年には年始と年末の2回、紅白が行なわれた。

■毎回違う名前で出演したのは？

　木梨憲武。とんねるず（第42回）、憲三郎＆ジョージ山本（第47回）、野猿（第50回）の3回とも、異なる名前だった。