松竹への所属についてもトントン拍子で進んだというが、当の今井はなかなか一歩を踏み出せなかったという。
「芸能活動は続けられないとジャニーズ事務所を退所したのに、別の事務所で復帰することはファンやスタッフへの裏切りにならないか葛藤があったようです」(前出・芸能関係者)
今井の相談に乗っていたのが中居だったという。中居は今井にとって小中学校が同じ地元の先輩。普段から何かと面倒を見てもらっている仲だ。
「中居さんの後押しもあり、今井さんは決断。当初の予定では2月の復帰舞台で移籍を発表するはずでしたが、お世話になった先輩が退所をすることを知り、中居さんの会見を待っての発表となったようです」(前出・芸能関係者)
新天地で大きな翼を広げてほしい。
※女性セブン2020年3月26日・4月2日号