大川氏の講演会は継続されている（写真／共同通信社）
キリスト教徒は教会に、仏教徒は寺にと、宗教は「集う」ことでその信仰心を深めてきた。数々のイベントが自粛になるなか、彼らは現在どう活動しているのだろうか。新宗教を代表する2団体の取り組みは対照的だった。雑誌『宗教問題』編集長の小川寛大氏がレポートする。
◆小単位の会合もやらない
日本以上に感染が拡大し、3月18日現在で8413人の感染者を出している韓国でクラスター（感染者の小規模集団）となったのは宗教団体だった。
1984年に設立されたキリスト教系新興宗教団体「新天地イエス教会」。信者同士が、体が触れるほど密着して床に座り、1時間半以上「アーメン」と叫ぶ礼拝をしていたことから、その教会の中で感染が広がったと見られている。2月下旬時点での韓国の感染者のうち約半数が同教会関係者だったという報道もある。
そんな隣国の騒動があるなかで、日本の宗教団体は新型コロナウイルスにどう対処しているのか。
東京にみぞれが降った3月14日土曜日、新宿区信濃町は静寂に包まれていた。信濃町と言えば、公称会員827万世帯を誇る創価学会の本部所在地。広宣流布大誓堂や創価文化センターなど、数多くの教団関連施設が立ち並び、休日ともなれば全国、全世界から創価学会員が訪れ、ごった返す。しかし、JR信濃町駅そばの商店主はこう語る。
「2月下旬ごろから本部での行事はすべて自粛だそうです。この町を訪れる方々も激減しました」
