特殊詐欺などの防止を呼びかける警視庁の広告（時事通信フォト）
「俺たちが騙すのは金持ち。10万円しか持ってない人たちから5万円盗るのは気が引けるが、1億持っている人から5万円盗るのはどうってことない、5000万円盗っても相手には5000万円残るのだと。さらに1億持っているということは、相当に溜め込む欲深い人であるから、貧乏な俺たちが盗ることは、あまり悪いことではない、そんな教えですね」
末永氏はすでに詐欺から足を洗い、飲食店事業を営んでいるというが、かつての仲間たちが今なお「仕事に励んでいる」といい、末永さんに「探り」とも言える話を持ちかけてくるという。
「要は、私が『持っている』のかどうかという判断をしたいんでしょう。例えば休業や営業時間短縮に関する補償金について、様々な手を使って『100万円以上もらえる』と持ちかけられました。彼らが持ち込んだのは、全国で相次いだ持続化給付金詐欺と同じようなもので、運営実態のない法人をどこからか探し出してきては、法人登記簿を書き換え、私の店で営業そしていたように見せかけ、その分の補償金を受け取れる、というもの。私が欲深く、ズルをしてでも金が欲しいと考えていたらまんまとハマっていたでしょう」
末永氏でさえ「持つ者」になってしまえば「持たざる者仲間」から狙われるのだ。そして詐欺師が狙う欲が金だけではないことが、コロナ禍で浮き彫りになりつつある。
「インチキな健康食品、それこそ『不老不死の薬』みたいなのが売れる理由わかりますか？ 人より長く健康で生きたいからで、それも欲。ワクチンの接種がいよいよ始まるが、医療関係者や高齢者よりも早く打ちたい、早く安全が欲しい、そんな人たちが絶対にいるとわかっているから、今のトレンドはワクチン詐欺。メールや電話、葉書を使って、かつての仲間たちが金持っていそうな層に近づこうとしているようです」
待てば打てるが、人より先に打って安心したい、そのためには無料で打てるはずのワクチンにも大金を支払う、そういった「欲」を持つ人々は詐欺師が格好の的になる。欲がある人々を騙すことは、心が痛まないどころか「してやったりだ」と、悪を成敗したような気にさえなる詐欺師もいるという。
「給付金にワクチンときて、仮にもう一度定額給付金がもらえるとしたら、給付金が増額でもらえるなどといった美味しい話をでっち上げ、相手から金を奪い取るようなことを、詐欺師は考えるでしょう」
また末永氏は、世界的に株価は上がり続けているのに、一般市民の実感が伴っておらず、持つ人と持たざる人の乖離が進めば進むほど「金持ちからは奪って良い」という考えを抱く人間も自ずと増えるはず、と指摘する。
先に出た「ワクチン詐欺」は、全国で似たような話が報告されており、筆者の調べによれば、地方都市に形成された「マルチ商法」ネットワークを使って、話が流布されているともいう。具体的に言えば、料金を支払えばワクチンを人より先に打てて、打ちたい人を紹介すれば、今度は自分にも幾らかキャッシュバックされる、といったもの。欲だけでなく、人が「狡さ」や「卑怯さ」を見せた時、その様子を舌なめずりをしながら眺めている、それが詐欺師なのである。
コロナ禍によって様々な「欲」や「卑怯」が渦巻く今、誠実な生き方を選ばなければ、危機に晒されるのは自分自身であるという事実を、肝に銘じておきたい。
