難しい役どころを見事に演じた（撮影／浅野剛）
松山ケンイチ（36才）が主演を務めたボクシング映画『BLUE/ブルー』が、4月9日より公開中だ。SNSなどの口コミには「ボクシングへの熱い想いを感じられる作品」、「生きることに前向きになれる」といった声で溢れ、特に負け続きのボクサーを演じる松山ケンイチに共感する声も多い。その理由について、映画や演劇に詳しいライターの折田侑駿さんが解説する。
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本作は、『ばしゃ馬さんとビッグマウス』（2013年）や『銀の匙 Silver Spoon』（2014年）、『ヒメアノ〜ル』（2016年）などの吉田恵輔監督（45才）が手がけたオリジナルのボクシング映画。監督自身の30年近いボクシング人生から得られた経験を基に、ボクシングに熱い思いをかける3人の男の生き様が描かれる。
物語のあらすじはこうだ。主人公・瓜田（松山ケンイチ）は、誰よりもボクシングを愛し勝つために努力するが、結果は負け続き。それに対し、体格・才能に恵まれている後輩の小川は日本チャンピオン目前で、瓜田の幼馴染の千佳との結婚を控えている。千佳は瓜田の初恋相手であり、ボクシングの世界に足を踏み入れるきっかけを与えてくれた存在。ところが、ボクサーとしての強さも、恋も、すべて小川が手に入れてしまった。それでも瓜田は小川と千佳を微笑ましく見守り、自身は夢に挑戦し続けるため努力を重ねる。そんな彼らが所属するボクシングジムに、一人の青年・楢崎がやって来る。やがて三者それぞれの闘いのゴングが鳴ることになる。
この物語は、“ドラマとアクション”によって作品を成立させている俳優たちが素晴らしい。ボクシング一筋ながらも負け続きの瓜田を演じる松山は、好きや努力だけでは勝てない現実を体現。終始浮かべている笑みが、かえって瓜田の悲哀を浮かび上がらせている。圧倒的な強さを誇る後輩ボクサーに扮した東出昌大（33才）は、自身に多くを与えてくれた瓜田を前に葛藤する姿を丹念に演じ、彼らを見守るヒロインの木村文乃（33才）は2人に対し、友として、恋人としての絶妙な距離感を保つことで静かにドラマを盛り上げる。
また、新人ボクサー役の柄本時生（31才）は、一人の若者が情熱を注げるものに目覚める過程を演じている。ボクシング経験の有無に関わらず観客はいずれかのキャラクターに共感することだろう。どの人物も非常にリアルだ。吉田監督自身が長年ボクシングを続けているとあって、より“ボクサーのリアル”に肉薄していると思う。監督いわく、「流した涙や汗、すべての報われなかった努力に花束を渡したい気持ちで作った」ということらしい。
