何度も試練経験の仁支川峰子「人間死ぬまで修行、怖がり過ぎは無意味」

「豪雨で家も流されているし、がんにもなっているでしょ？　それに交通事故にあって、あっ、子供の頃は水疱瘡に扁桃炎、卵巣腫瘍も……。いろいろとやってますね」──そう言って「あははは」と声を上げて笑う歌手・女優の仁支川峰子（63才）。彼女の人生は、まさに波瀾万丈そのものだ。

「うちは子供の頃から貧しくて、両親は共働き。だから赤ちゃんの頃の面倒は父方の祖母が見てくれていました。

　ただ、祖母は大の博打好きで、私の世話をする時間も惜しんでいたようで、私はミルクではなく、その辺にある塩せんべいを舐めていたそうです。それで栄養が行き届かず足腰も弱かったから、5才までまともに立つことができませんでした」（仁支川・以下同）

　そんな娘を両親は必死に守ってくれたという。

「私を立たせたい一心で、母は“お百度参り”をしてくれていて、子供ながらにそんな親の愛情を感じていたので、私は親孝行をしたいと強く願うようになりました。芸能界に入ったのも、両親に家を建てたいと思ったからです」

　16才で歌手デビューし、19才で両親が住む家を建てる夢を叶えたものの、思いがけない事態に陥る。声が出なくなってしまったのだ。

「デビュー前の15才から歌のレッスンをしてきましたが、喉の筋肉が発達していない中で無理をしたせいで、声帯を痛めてしまったようです。

　お医者様からは『歌うことを辞めなさい』と言われましたが、仕事は詰まっていますから、事務所は休むことを許してくれませんでした。

　それで声が出ないままステージに立ち、そんな私を見てお客様が絶句するのがわかる。皆さんの期待に応えることができないのが悔しくて、大泣きしたことを覚えています」

　その後、映画やドラマ、バラエティー番組と活躍の舞台が広がるが、さらなる試練が待っていた。