キャイ~ンのウド鈴木(52)は、そんな出川を「隊長」と呼んで慕う後輩のひとりだ。出会いは、出川が注目を集めるきっかけとなった『ビートたけしのお笑いウルトラクイズ』(日本テレビ系)だった。
「隊長とイジリー岡田さんと我々キャイ~ンの3組が初出場で、収録1日目の宴会シーンの時に出川さんが『このチャンスを絶対ものにしよう! そうすればきっとビッグになれる! がんばろう~!』と言ってくださって、士気が高まりました。以来、出川さんに一生ついていくことを決意し、天野くんとともに『隊長』と呼ばせていただいております! 出川さんほど親身になって相談に乗ったり、お話を聞いてくださる方はいません」
体を張ったリアクション芸で、もっぱら「汚れ役」「イジられ役」だった出川は、ガラの悪そうな若者たちによく絡まれたという。
「隊長と一緒に夜道を歩いていると『オイッ! 出川~! コラッ、こっち向けよ!』と不作法に声をかけられました。決して気持ちのいいものではありませんでしたが、出川さんは彼らに歩み寄っていって、『応援してくれて、ありがとう。これからもよろしく!』と言って、握手を求めました。すると、男の子たちは大喜びで帰っていく。まさに神の子、神対応でした! これは今も昔も変わらない、出川さんの本質である慈悲の心だと思います!」(ウド鈴木)
(第3回につづく)
※週刊ポスト2022年7月1日号