YOSHIさんが生前、明石家さんまと撮った写真
俳優や歌手、モデルなどとして活躍したYOSHIさん（本名・佐々木嘉純＝19才）が11月5日、大型バイクを運転中にトラックと衝突する事故に遭い、帰らぬ人となった。自由奔放な言動などでネット上ではたびたび話題になることもあったが、日本の芸能界には収まりきらない可能性を秘め、今後の活躍を期待された矢先の出来事に、親交のあった著名人や多くのファンから悲しみの声があがっている。
YOSHIさんは中学時代から、インスタグラムに自身のファッションを自撮りした写真を掲載し、その若々しい感性から生まれる斬新で個性的な姿はすぐにファッション関係者の目にとまった。世界で注目を浴びるきっかけとなったのは、ブランド『オフ－ホワイト』創設者で、『ルイ・ヴィトン』のメンズアーティスティック・ディレクターを務めた米国出身の人気デザイナー、ヴァージル・アブロー氏（享年41）に見い出されたことにある。ほどなくして、アブローさんのインスタグラムにツーショットが掲載され、ファッション業界での活動を本格化させた。
YOSHIさんの中学時代を知る学校関係者は言う。
「佐々木くんは学校にアートや音楽の本を持ってきて熱心に読むほど、その世界に強く興味を持っていました。一直線に好きなものにのめり込んでいき、その集中力ゆえに、ほかのことには関心がなくなるんですね。SNSで人気になり始めると学校に来る機会も減りましたが、外の世界に羽ばたいていく彼は、クラスメートたちからも一目を置かれていました」
モデルとしてだけでなく、2019年に16才で歌手デビュー。同時に、菅田将暉と仲野太賀を脇役に主演映画『タロウのバカ』で俳優デビューも果たした。そんな華々しい活躍を見せる10代の新星は、芸能界もプライベートも分け隔てなどないかのように振る舞った。
「10代の少年らしく、映画の撮影現場などでは常にハイテンションですし、バラエティー番組に出ても共演者には基本的に“タメ口”。でもそれは相手を下に見ているとかバカにしているといった感じではなく、基本的に誰とでも笑顔で明るく和気あいあいと接している姿に、“普段どおり”なんだなと感じられました。学校や放課後にクラスメートたちと遊んだり会話をするような、そんな印象でした」（映画撮影スタッフ）
そんな破天荒な言動が彼の魅力でもあったが、批判を浴びることも少なくはなかった。
「やはり仕事現場の“大人”たちの中には、不快に感じる人もいましたし、さすがに見過ごせないこともあったようです。たとえば『DREAMS COME TRUE（ドリカム）』のコンサート会場に関係者として招かれた際には、楽屋付近でスケボーを乗り回したりして“出禁”を食らっていた、なんて報道も一部ではありました。ドリカム側は後に否定していますが、そんな話が出るほど、彼がいかに“規格外”な人物だったかを物語っていますね」（音楽レーベル関係者）
