スポーツ

【ドキュメント戦力外通告】ノンテンダーから再起を期したソフトバンク・秋吉亮の本音

2017年WBCでは侍ジャパンの中継ぎも福岡ソフトバンクの秋吉亮(時事通信フォト)

2017年WBCでは侍ジャパンの中継ぎも福岡ソフトバンクの秋吉亮(時事通信フォト)

 公式戦最終戦でナインから胴上げされ、大歓声のなか球場を一周してファンとの別れを惜しむ──そんな “理想の最後”を迎えられるプロ野球選手は少ない。人知れずクビを告げられ、新たな道を模索する。「戦力外」となった男たちの物語をノンフィクションライターの柳川悠二氏がレポートする。【全3回の第2回。第1回から読む

 * * *

トライアウトは“区切り”

 この時期に戦力外となった選手への連絡ほど、気が引けるものはない。知らない番号からの着信は獲得を希望する球団からの連絡かと、心を躍らせる可能性があるからだ。

 2017年のWBCで侍ジャパンの中継ぎを務めた福岡ソフトバンクの秋吉亮(33)に取材のアポイントを入れると、電話越しに子供たちがはしゃぐ声が聞こえてきた。

 トライアウトに参加した選手の獲得を希望する球団は、5日以内に連絡する決まりがある。ちょうど連絡を入れた日が5日目だった。

「子供たちと公園で遊んでいました。“2度目”の戦力外ですから、落ち着いて過ごせています。トライアウトには、ひとつの区切りとして参加しました。持っている力を出して、話がなければ次の人生を考えます」

 昨年オフに、FA権を取得していた秋吉は西川遥輝(現東北楽天)や大田泰示(現横浜DeNA)と共に北海道日本ハムを「ノンテンダー」となった。日ハム残留の余地を残しながら他球団との交渉が可能となる馴染みのない契約だが、球団から残留交渉の話はなかった。

「結局、戦力外通告と同じですよね。僕自身は結果を残せていなかったので仕方ないですが、遥輝や泰示は試合に出続けていた。要は年俸の高い選手のクビをいきなり切ると印象が悪いから、ノンテンダーとしたのではないでしょうか(笑)」

 今季の開幕は独立リーグ・福井ネクサスエレファンツで迎えたものの、7月にソフトバンクと契約、NPBに返り咲いた。

 だが復帰後初登板で清宮幸太郎に2ランを浴び、次の登板でも得点を許してしまう。結局、一軍登板はこの2試合のみ。在籍3カ月で再び戦力外となってしまった。

「何も話はありませんが、独立リーグで野球を続けたい。コーチ兼任でもいい。自分は教えるのが大好きで、コーチの勉強もしたい。いずれにせよ、野球に携わる仕事がしたいです。独立なら空いた時間帯に副業のような形で、野球教室やユーチューブもできますから」

 381試合に登板した鉄腕はまだ錆びていない。

(第3回につづく。第1回から読む

【プロフィール】
柳川悠二(やながわ・ゆうじ)/1976年、宮崎県生まれ。ノンフィクションライター。法政大学在学中からスポーツ取材を開始し、主にスポーツ総合誌、週刊誌に寄稿。2016年に『永遠のPL学園』で第23回小学館ノンフィクション大賞を受賞。近著に『甲子園と令和の怪物』(小学館新書)

※週刊ポスト2022年12月2日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

本格的に中国進出をめざすならば…(時事通信フォト)
《年内結婚報道》橋本環奈と中川大志の「結婚生活」に立ちはだかる“1万kmの距離” 2人の異なる“海外進出の希望先”
週刊ポスト
「池田温泉旅館 たち川」の部屋風呂に「温泉偽装疑惑」。左はHPより(現在は削除済み)、右は従業員提供
「水道水にカップ5杯の重曹を入れてグルグル…」岐阜県・池田温泉「高級旅館」の部屋風呂に“温泉偽装”疑惑 ヌルヌルと評判のお湯の真実は…“夜逃げ”オーナーは直撃に「誰からのリークなの? それ」
NEWSポストセブン
これまでジャズ歌手などとしても活動してきた参政党・さや氏(写真/共同通信社)
参政党・さや氏、歌手時代のトラブル証言 ジャズバーのママが「カチンときて縁を切っちゃいました」、さや氏は「そうした事実はない」…真っ向食い違う言い分
週刊ポスト
もうすぐ双子のママになる。Numero.jpより。
Photos:Mika Ninagawa
中川翔子3年にわたる不妊治療と2度の流産を経験 。 双子の男の子のママになる妊婦姿を披露して話題に
NEWSポストセブン
錦織圭とユニクロの関係はどうなるか(写真/共同通信社)
「ご本人からの誠意ある謝罪があった」“ユニクロ不倫”錦織圭、ファーストリテイリング広報担当が明かしたスポンサー契約継続の理由
週刊ポスト
趣里と父親である水谷豊
《女優・趣里の現在》パートナー・三山凌輝のトラブルで「活動セーブ」も…突破口となる“初の父娘共演”映画は来年公開へ
NEWSポストセブン
岐阜の「池田温泉旅館 たち川」が突然の閉鎖、事業者が夜逃げした(左は旅館のInstagramより)
【スクープ】岐阜県の名所・池田温泉の人気旅館が突然の閉鎖 町が運営委託した事業者が“夜逃げ”していた! 町長からは228万円の督促状、従業員が告発する「オーナーの計画」 給料も未払いに
NEWSポストセブン
山尾志桜里氏は2017年にダブル不倫が報じられた(時事通信フォト)
参院選落選・山尾志桜里氏が明かした“国民民主党への本音”と“国政復帰への強い意欲”「組織としての統治不全は相当深刻だが…」「1人で判断せず、決断していきたい」
NEWSポストセブン
オンカジ問題に揺れるフジ(時事通信)。右は鈴木善貴容疑者のSNSより
止まらない「オンカジドミノ退社」フジテレビ社内で話題を呼ぶ
NEWSポストセブン
中村七之助の熱愛が発覚
《元人気芸妓とゴールイン》中村七之助、“結婚しない”宣言のルーツに「ケンカで肋骨にヒビ」「1日に何度もキス」全力で愛し合う両親の姿
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
《まさかの“続投”表明》田久保眞紀市長の実母が語った娘の“正義感”「中国人のペンションに単身乗り込んでいって…」
NEWSポストセブン
大谷が購入したハワイの別荘の広告が消えた(共同通信)
【スクープ】大谷翔平「25億円ハワイ別荘」HPから本人が消えた! 今年夏完成予定の工期は大幅な遅れ…今年1月には「真美子さん写真流出騒動」も
NEWSポストセブン