目黒蓮が抱えていた親友への思い（時事通信フォト）
公開から1か月を目前に、興行収入21億円を突破した映画『わたしの幸せな結婚』。大ヒットを牽引するのは、初の単独主演を務めるSnow Manの目黒蓮（26才）だ。華々しい活躍の裏で、彼は前所属グループ時代に切磋琢磨した親友に対してある思いを抱えていた──。
涙のステージだった。Snow Manが出演する『滝沢歌舞伎ZERO FINAL』 が4月8日、新橋演舞場で開幕した。
「初日のクライマックスに差し掛かるシーンが感動的でした。降りしきる雨の中、回転する橋の上にいたオリジナルメンバーの6人が、2019年に加入した目黒蓮さん（26才）、向井康二さん（28才）、ラウールさん（19才）に手を差し伸べて橋上に迎え入れる場面から、9人全員が泣いていて……。彼らの涙を見て、もらい泣きをしたファンも多かったと思います」（観客の一人）
彼らにとってこの舞台は特別なものだ。2006年に滝沢秀明の主演舞台『滝沢演舞城』として誕生し、『滝沢歌舞伎ZERO』としてSnow Manに継承されたのは2019年のこと。
「2012年にステージ上でグループ名が発表され、2019年1月に3人の新メンバー加入の契機にもなった舞台です。いわばSnow Manの歴史が詰まった場所。今回、ファイナルを迎えるため、9人全員で演出に初挑戦し有終の美を飾ります」（芸能関係者）
初日前日の会見で、これまでメンバーにも話していなかった特別な思いを吐露したのが、目黒だった。
「昔、Snow Manに入る前に滝沢歌舞伎に出ていたとき、Snow Manだけがやる振り付けがあって、それを毎回かっこいいなって思って見ていて。今回それができて、感慨深くて……」
現在の目黒の活躍は周知のとおり。ドラマ『silent』（フジテレビ系）での熱演で大ブレークを果たしたが、実は彼には、知られざる下積み時代が存在する。3月27日に放送された『アイ・アム・冒険少年』（TBS系）では、ジャニーズ同期入所で、長年苦楽をともにしてきた親友の原嘉孝（27才）と号泣秘話を明かしていた。
目黒のジャニーズ事務所入所は、2010年10月、13才のときだった。
「目黒さんと原さんは、オーディションで偶然話したことを機に意気投合し、公私ともに仲のいい“戦友”になったそうです。Jr.時代には先にデビューした佐藤勝利さんの舞台で、2人は軍手をはめて舞台袖にいました。大きな地球儀を上げるマジックのため、スタッフさんと一緒に舞台装置を動かしていたんです。いわば裏方ですね。そのとき、2人は悔しさを押し殺し“絶対にあの舞台に立つ”と誓い合ったそうです」（前出・芸能関係者）
