【追悼】谷村新司さんの愛した「5000冊のビニ本」　そのコレクションに千葉真一、真田広之が支えられていた

♦若い頃は独自に「ビニ本」を研究

　谷村さんに子供ができてからはビニ本収集家としてのエピソードも封印されてきたが、2015年にTBSラジオ『たまむすび』に出演したときにビニ本について再び言及したことが話題を呼んだ。

「司会の玉袋筋太郎にビニ本収集家だったことを振られると、谷村さんは最盛期には5000冊ものビニ本を所有していたことを明かしました。コレクションするきっかけになったのは谷村さんが東京に出てきたばかりの頃、友人とビニ本ショップを訪れたこと。

　店のなかに所せましと並ぶビニ本に興奮した谷村さんを店長が気に入り、その後も通っていたら店番を任せられるようになった。谷村さんは熱心に働きながら、各出版社のビニ本を研究。自身が『これは売れる』と思ったものは、ラジオで『このビニ本がすごいぞ』とリスナーに教えていたことも明かしました」（スポーツ紙芸能担当）

　単なる「買い手」ではなく、「売り手」でもあった谷村さん。店で売れ残ったビニ本を「持って帰ってくれ」と言われ、気づいたら自宅には5000冊も溜まっていたという。

「処分に困った谷村さんは、千葉真一さんがアクション俳優を育成するために立ち上げた『ジャパン・アクション・クラブ（JAC）』に送ることを思いついた。当時のJACは創成期で、男性がほとんど。合宿の時に困るだろうということで200冊ほど送ったところ、真田広之氏から『なによりうれしいです！』と連絡がきたといいます」（同前）

　日本の芸能界を支えた名優たちのほっこりするエピソードだ。谷村さんの粋な計らいをJACのメンバーは覚えているのだろうか。当時を知るJAC関係者はこう語る。

「覚えていますよ（笑）。志賀高原の合宿所に突然、大量に送られてきた。みんなで回し読みしていました。谷村さんを『ありがたい、ありがたい』と崇めていましたよ」