北青鵬（左）は引退、師匠の宮城野親方（右）は2階級降格となった（写真は2023年2月、新入幕を果たした際の様子。時事通信フォト）
「大横綱・白鵬」はまた一歩、「大横綱・貴乃花」に近づいたのか。日本相撲協会は2月23日の臨時理事会で宮城野部屋の北青鵬と師匠の宮城野親方（元横綱・白鵬）への処分を決めた。宮城野親方にとっては厳しい処分が下された。
北青鵬が部屋の後輩力士に繰り返し暴力を振るっており、宮城野親方にはその監督責任が問われていた。協会のコンプライアンス委員会による調査が行なわれ、北青鵬には引退勧告、宮城野親方は降格と減俸という処分案が出されていた。それを受けて、臨時理事会が処分を決めたかたちである。
北青鵬はすでに引退届を出していたためにそれが受理され、宮城野親方には「委員」から最下位の「年寄」への2階級降格と20％の減俸3か月が決定。さらに、部屋の運営についても厳しくメスが入ることになった。春場所は所属する伊勢ヶ濱一門が宮城野部屋の師匠代行を任命し、その師匠代行が宮城野部屋の監督を行なう。そして4月以降は、伊勢ヶ濱一門が部屋を預かり、宮城野親方に師匠・親方としての指導・教育（期間未定）を行なうことになったという。
この「部屋の一時預かり」は部屋消滅にもつながる処遇である。2010年5月に暴力団員関係者へのチケット手配が発覚した木瀬親方（元幕内・肥後ノ海）が2階級降格となった際、部屋は出羽海一門預かりとなった。事実上の部屋消滅の意味であり、その後に木瀬部屋は閉鎖され力士たちは北の湖部屋に吸収された（2年後に閉鎖処分が解除されて部屋は再開したが、理事長に返り咲いた北の湖親方の温情だとされた）。
