昨年の大晦日、YouTube生配信LIVEが好評だったSnow Manの目黒
「ファンとのつながりを実感し、大成功を収めました。目黒さんだけではなく、メンバーにとって歌やトークも披露でき、トータルでファンを楽しませることができる配信に価値を見いだすのは自然なこと。
とはいえ、国民的番組に出演することに意義があるということもメンバーは理解しています。ファンの間でも紅白への出演に対して賛否両論があるなか、今年も配信を行うのか、紅白出場か、簡単に結論は出せないでしょう」（前出・音楽関係者）
旧ジャニーズ時代は、多いときは7組が出演していたが、「この年末はそのようにならない」と話すのは、別の芸能関係者だ。
「ことさらに“肩入れ”しているように見られるのを避け、2〜3組程度だとみられています。現状NHKが考えているのが、Snow Man以外にSixTONES、なにわ男子が有力候補だといわれています」
そうなると気になるのが、事務所から独立し、TOBEで新スタートを切った「Number_i」の出演だ。今年は精力的にフェスや音楽番組に出演し、5月にリリースした新曲はYouTubeのMVが公開から1日半で1000万回再生を突破。日本人男性アーティストの最速記録を更新した。
「Number_iのメンバーは、結成当初から『まずは紅白に』という思いが強く、今年3月、初となるテレビ出演にもNHKの音楽番組を選んでいます。つまり、NHKとは“相思相愛”で、出演は既定路線といえるでしょう。また、平野紫耀さんのソロ曲をプロデュースしたVaundyさんも出演が濃厚。今回は平野さんとのスペシャルコラボというサプライズもあるかもしれません」（前出・音楽関係者）
