中山美穂はなぜ「月9」で大記録を打ち立てることができたのか　最高視聴率25％、オリコン30万枚以上を3回達成した「唯一の女優」

「最高視聴率25％以上、オリコン売上枚数30万枚以上」のハードル

　中山美穂は唯一、3度も達成している。「月9」主題歌からは小田和正の『ラブ・ストーリーは突然に』（1991年発売）、CHAGE and ASKAの『SAY YES』（1991年発売）、藤井フミヤの『TRUE LOVE』（1993年発売）などミリオン超えが連発されており、30万枚という基準は一見低いように思えるかもしれない。

　だが、昭和後半から平成前半はレコードやカセットテープからCDへの移行期だったため、音楽ソフト市場が停滞していた。ミリオンシングルは1980年代の10年間で12枚。オリコン年鑑チャートを見ると1990年は1枚に留まったが、CDの加速度的普及で1991年は7枚、1992年は11枚と増加していった。つまり、1990年以前の30万枚は価値が高かったのだ。

「月9」主演作の最高視聴率25％以上、主題歌のオリコン売上枚数30万枚以上のハードルは想像以上に高い。惜しい例をいくつか挙げてみよう。

田原俊彦
1988年4月開始　ドラマ『教師びんびん物語』24.9％　主題歌『抱きしめてTONIGHT』27.9万枚

工藤静香
1993年1月開始　ドラマ『あの日に帰りたい』18.6％　主題歌『慟哭』93.9万枚

中山美穂
1995年1月開始　ドラマ『For You』22.7％　主題歌『HERO』47.4万枚

小泉今日子
1995年10月開始　ドラマ『まだ恋は始まらない』20.8％　主題歌『BEAUTIFUL GIRLS』21.3万枚

中居正広
1998年4月開始　ドラマ『ブラザーズ』24.3％　主題歌『たいせつ』（SMAP）41.2万枚

　このように、名だたるタレントでも「月9」で「主演25％」「主題歌30万枚」を同時に達成するのは至難の業だった。そのなかで、中山美穂は3度目の偉業を5年のブランクを経て成し遂げている。彼女は80年代から主演ドラマと主題歌を兼ねてヒットさせ、90年代には『世界中の誰よりきっと』『ただ泣きたくなるの』というミリオンセラーも記録。芸能史においても特筆すべき息の長い人気を保っていた。