いまは調教師として活躍する蛯名正義氏
1987年の騎手デビューから34年間にわたり国内外で活躍した名手・蛯名正義氏は、2022年3月から調教師として活動中だ。蛯名氏の週刊ポスト連載『エビショー厩舎』から、ジョッキーとのコミュニケーションについて振り返る。
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調教師になって難しいと思うのは、騎乗依頼をしたジョッキーとのコミュニケーションです。馬に対する感じ方は人それぞれなので、こちらが言い過ぎることで、ジョッキーが得ていた感覚を邪魔してしまうかもしれないということを懸念します。
追い切りに乗ってくれてその後に話をすればどんな感触を得てくれたのか大体はわかります。ジョッキーが馬に跨った感覚にちょっと付け足せば、さらにイメージが共有できます。
初めて乗る時、レース前の短い時間でいろいろと伝えるのはさすがに難しいですね。それぞれの馬のタイプや特性や癖に応じて、あんまり前へ前へと行くと掛かるよとか、ある程度押して行かなきゃだめだよというのは言います。でも、前半その通りにやってくれたとしても、レースごとにペースや展開が違うし、他の馬の位置取りにもよるので、その後どうするかというのは、当然乗り役の考えを尊重します。
元ジョッキーという自分としては、若いジョッキーに求められれば、及ばずながら騎乗についての意見交換をする心づもりはあります。でも、なかなかじっくりと話をするような機会はないですね。自分たちでいろいろなツールを利用して勉強や研究もしていると思うし、こちらの考えを無理に押し付けるようなことはしません。
まあ、僕が若手ジョッキーだった頃を思い返すと、先輩たちからの言葉は、当たりすぎていて落ち込むことが多かった（笑）。どんな言い訳の場面があったとしても、全てお見通しといったところ。先輩から学ぶというのがその時代の「競馬文化」だったのでしょう。
